[건강칼럼] 내 치아만 유독 누렇게 보이는 이유, 치아 변색의 다양한 원인

 

안녕하세요. 강남새로치과의원 정재욱 원장입니다.

 

치아 색은 생각보다 첫인상에 큰 영향을 줍니다.

열심히 양치하는데도 치아가 점점 누렇게 보인다고 느끼는 분들, 의외로 많으시죠.

그래서 “내가 관리를 못 해서 그런가?” 하고 걱정부터 하게 됩니다.

하지만 치아 변색은 관리 부족만의 문제는 아니며, 치아 구조와 생활 습관이 함께 작용해 나타날 수 있습니다.

오늘은 치아 변색이 왜 생기는지, 원인을 중심으로 차분히 정리해보겠습니다.

 

 

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1. 치아는 왜 쉽게 변색되는 걸까요?

👋 겉으로 단단해 보여도, 치아는 색소에 취약한 구조를 가지고 있습니다.

 

치아의 가장 바깥층인 법랑질은 단단해 보이지만, 실제로는 아주 미세한 틈 (기공 구조)를 가지고 있습니다.

 

이 작은 틈 사이로 음식물 색소가 스며들고,
이 과정이 반복되면 치아 표면과 결합하면서 착색으로 이어질 수 있습니다.

 

✔️ 그래서 한 번보다는 ‘습관처럼 반복되는 노출’이 더 중요합니다.
✔️ 같은 음식을 먹어도, 치아 표면 상태에 따라 차이가 생길 수 있습니다.

 

👉 “왜 나만 더 누렇게 보이지?”라는 생각이 드는 이유도 여기서 시작됩니다.

 

 

 

 

 

2. 치아 변색은 어떤 종류로 나뉘나요?

👋 치아 변색은 크게 ‘겉에서 생기는 경우’와 ‘안에서 변하는 경우’로 나뉩니다.

 

치아 변색의 원인은 크게 두 가지로 구분됩니다.

 

🔹 외인성 변색 → 치아 표면에 색소가 달라붙어 생기는 착색

🔹 내인성 변색 → 치아 내부 구조 변화로 색이 비쳐 보이는 경우

 

같은 ‘누런 치아’처럼 보여도, 원인은 전혀 다를 수 있다는 점이 중요합니다.

 

 

 

3. 외인성 변색은 어떤 상황에서 생기나요?

👋  일상 속 습관이 가장 큰 영향을 미치는 변색입니다.

 

외인성 변색은 우리가 매일 반복하는 행동과 밀접합니다.

 

🔸 착색을 유발하는 음식·음료

• 커피, 차, 와인

• 카레, 베리류처럼 색소가 진한 음식

 

🔸 흡연

• 니코틴과 타르 성분이 치아 표면에 달라붙어

• 갈색 또는 짙은 회색 착색을 유발

• 장기간 흡연 시, 착색이 깊어져 제거가 어려워질 수 있음 ⚠️

 

🔸 구강 관리가 충분하지 않은 경우

• 양치, 치실 사용이 부족하면

• 치태·치석이 쌓이면서 착색이 더 쉽게 진행

 

✔️ 특히 치석이 있는 상태에서는 색소가 더 잘 달라붙습니다.

 

 

 

 

 

4. 내인성 변색은 왜 생길까요? 

👋 치아 안쪽 변화가 겉으로 드러나는 경우입니다.

 

내인성 변색은 비교적 관리만으로 해결이 어려운 경우가 많습니다.

 

🔹 노화

• 나이가 들수록 법랑질이 얇아지며

• 안쪽 상아질의 노란색이 비쳐 보일 수 있음

 

🔹 치아 외상

• 넘어지거나 부딪혀 치아가 손상된 경우

• 내부 신경이 손상되며 시간이 지나 색이 변할 수 있음

 

🔹 성장기 특정 약물 복용

• 성장기에 테트라사이클린 계열 항생제 복용 시

• 치아 변색이 나타날 수 있음

이처럼 내인성 변색은 치아 구조·시간의 흐름과 관련된 변화로 이해하는 것이 좋습니다.

 

 

 

❓ FAQ

 

Q1. 커피를 마시면 바로 치아가 누렇게 변하나요?

A1. 한두 번의 섭취로 즉시 변색이 생기지는 않습니다.
다만 반복적으로 섭취하면 색소가 누적되어 착색으로 이어질 수 있습니다.
특히 산성 음료와 함께 마실 경우, 착색이 더 쉽게 진행될 수 있습니다.

 

Q2. 치아 사이랑 잇몸 경계만 유독 어두운 이유는 뭔가요?

A2. 이 부위는 칫솔이 닿기 어렵고, 치석과 플라그가 쌓이기 쉬운 곳입니다.
표면이 거칠어질수록 색소 침착이 눈에 띄게 나타날 수 있습니다.

 

Q3. 미백 치약으로 변색 원인을 해결할 수 있나요?

A3. 미백 치약은 표면에 붙은 가벼운 착색 완화에는 도움될 수 있습니다.
하지만 치아 내부 색 변화나 깊은 착색까지 해결하는 데에는 한계가 있습니다.

 

 

 

📝 결론

 

✔️ 치아 변색은 누구에게나 나타날 수 있습니다.
✔️ 단순히 특정 음식을 먹어서 생기는 문제만은 아닙니다.
✔️ 치아 구조, 생활 습관, 구강 관리 상태, 시간의 흐름이 함께 작용합니다.

 

따라서 “누렇다 = 같은 원인”으로 단정하기보다는,
내 치아 변색이 어떤 이유로 생겼는지 이해하는 과정이 중요합니다.

 

불편함이나 고민이 계속된다면, 전문의 상담을 통해 현재 상태를 점검하고
나에게 맞는 관리 방향을 찾아보는 것도 하나의 방법이 될 수 있습니다.

 

다음에는 치아 변색을 어떻게 관리할 수 있는지에 대해 이어서 알려드리겠습니다.

 

 

강남새로치과

정재욱 원장

보건복지부치과보철과전문의

연세대학교치과대학졸업

연세대학교치의학대학원석사졸업

연세대학교신촌세브란스병원인턴, 보철과레지던트수료

대한치과보철학회인정의및정회원

대한구강악안면임플란트학회(KAOMI) 우수회원

대한턱관절교합학회정회원

대한심미치과학회정회원

전) 연세대학교치과대학외래교수

전) 연세굿데이치과양재점대표원장역임

현) 대한치과보철학회평이사, 전문의위원회·학술부위원

현) 대한구강악안면임플란트학회(KAOMI) 학술기획이사

 

 

 

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