밤잠 설치게 하는 ‘야간뇨’, 원인도 각양각색

흔히 여름에는 물을 많이 마셔 화장실을 자주 가지만 이러한 행동이 밤에도 계속된다면 단순히 물만 탓해선 안 된다. 밤에 두 번이나 넘게 깨 소변을 보는 야간뇨는 다양한 원인이 숨어 있으며 그에 따라 치료가 필요할 수 있기 때문이다.

우리나라의 야간뇨 유병률은 꽤 높다. 보고된 바에 따르면 국내 40대 이상에서 야간에 1회 깨는 경우는 약 33%, 2회 이상은 약 48%에 달했다. 미국과 유럽에서는 25~50% 정도까지 보고됐다. 연령별로 보면 30대에선 20%, 60대 이상에선 약 40%에 이르러 확실히 나이가 많아질수록 유병률이 높다는 것을 알 수 있다.

이 때문에 특히 남성의 경우 야간뇨의 원인이 전립선비대증이라고만 생각한다. 하지만 이는 수많은 원인 중 하나일 뿐이라는 지적이다. 국민건강보험 일산병원 비뇨의학과 박재원 교수는 “과민성방광, 폐쇄성무호흡증 같은 수면장애, 울혈성심부전, 당뇨 등 야간뇨를 일으킬 수 있는 원인은 매우 많다”며 “특히 자다가 일어난다는 의미가 주관적이기도 해서 소변이 마려워 깨는 것인지, 깬 김에 소변을 보러 가는 것인지도 잘 구분해야 한다”고 설명했다.

야간뇨로 인해 밤잠까지 설친다면 원인을 정확히 찾고 그에 따라 적합한 치료를 받아야 한다. 

ㅡ특히 중장년층은 당뇨 등 기저질환으로 인해 복용 중인 약이 영향을 줄 수 있어 주치의와 상담이 필요할 수 있다.

밝은미소약국 배현 약사는 “대표적으로 당뇨환자가 복용하는 약제인 SGLT2억제제는 야간뇨로 많이 불편할 수 있다”며 “특히 고령자는 많은 체액이 손실되면 갈증, 탈수, 어지럼증, 피로감 등도 나타날 수 있어 증상이 심하면 반드시 담당의사와 약 처방 변경에 대해 상의해야 한다”고 당부했다.

ㅡ과민성방광, 전립선비대증 등이 원인이라면 이에 적합한 약물로 치료할 수 있다. 과민성방광에서는 항무스카린제제 등을, 전립선비대증에서는 알파차단체를 이용해 빈뇨를 조절할 수 있다.

ㅡ생활습관 개선은 기본이다. 박재원 교수는 “자기 전 배뇨를 하고 저녁 이후 또는 취침 두 시간 전부터는 수분섭취는 물론 음주나 과일도 삼가야 한다”며 “밤에 이뇨제를 복용한다면 먹는 시간을 조절하고 압박스타킹을 착용해 다리에 수분이 모이는 것을 막는 것도 도움 된다”고 조언했다.

ㅡ한편 요로를 폐색하는 수술도 고려해볼 수 있으나단순히 야간뇨의 호전을 위해 수술을 먼저 생각하는 것은 바람직하지 않다는 설명이다. 

박재원 교수는 “야간뇨는 원인이 다양해 수술을 통한 증상이 호전을 확신할 수 없다”며 “대부분 생활습관 교정과 약물로 치료 가능하기 때문에 조기에 정확히 진단받고 그에 맞는 치료방법을 선택하는 것이 중요하다”고 말했다.