Muchos frutas y verduras se comen después de simplemente lavarlas con agua o detergente sin pelarlas. Sin embargo, los resultados de una investigación revelaron que este método no elimina completamente los residuos de pesticidas dañinos presentes en la piel de las frutas y verduras.

El equipo de investigación de la Universidad de Agricultura de Anhui, ubicada en Hefei, China, roció pesticidas con ingredientes como tiram, cabendazim en pepinos, manzanas, camarones y arroz. Luego, millones de hogares lavaron la piel de estos alimentos utilizando métodos de lavado comunes. Posteriormente, se utilizó una película especial para verificar cuánto residuo de pesticida permanecía.

Se confirmó que, aunque en baja concentración, todavía se detectaban ingredientes de pesticidas. En particular, al investigar la cáscara de la manzana, se encontró que los ingredientes de pesticidas habían penetrado en la capa de la cáscara hasta aproximadamente 30 μm (micrómetros) de profundidad en la capa de la pulpa.

El equipo de investigación explicó que "simplemente lavar la superficie no es suficiente para eliminar completamente el riesgo de ingesta de pesticidas (insecticidas) al comer frutas o verduras" y que "solo pelando la fruta o verdura se puede eliminar eficazmente los residuos de pesticidas en la piel y cerca de ella, reduciendo así la posibilidad de ingesta de pesticidas".

El carbendazim, un ingrediente de insecticidas, ha sido asociado en algunos estudios en animales con un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, el tiram puede causar problemas en el crecimiento fetal y irritación en la piel.

Los resultados de esta investigación fueron publicados el día 7 en la revista 'Nano Letters' de la American Chemical Society.