Ci sono molti frutti e verdure che vengono semplicemente lavati con acqua o detergenti senza sbucciarli prima di essere consumati. Tuttavia, uno studio ha rivelato che questo metodo da solo non è sufficiente per rimuovere completamente le sostanze nocive di pesticidi presenti sulla buccia di frutta e verdura.

Il team di ricerca dell'Anhui Agricultural University di Hefei, in Cina, ha spruzzato pesticidi contenenti ingredienti come Tiram e Cevendazim su cetrioli, mele, gamberi e riso. Successivamente, milioni di famiglie hanno lavato la buccia di questi alimenti utilizzando il metodo di pulizia comune che usano normalmente. Poi, hanno verificato quanto residuo di pesticidi fosse rimasto utilizzando una pellicola speciale.

È stato confermato che, sebbene a concentrazione bassa, sono ancora rilevabili componenti di pesticidi. In particolare, dopo aver esaminato la buccia delle mele, si è scoperto che i componenti dei pesticidi penetravano nello strato di buccia fino a circa 30 μm di profondità nel tessuto della polpa.

Il team di ricerca ha spiegato che "per eliminare completamente il rischio di assunzione di pesticidi (insetticidi) quando si mangiano frutta o verdura, non basta semplicemente lavare la superficie" e che "solo sbucciando la buccia si può rimuovere efficacemente i residui di pesticidi sulla buccia e nelle vicinanze, riducendo così la possibilità di assunzione di pesticidi".

Tra le sostanze chimiche insetticide, il carbendazim è stato associato ad un aumento del rischio di sviluppare il cancro al fegato in alcuni studi sugli animali. Secondo l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti, il tiram può causare problemi di crescita fetale e irritazioni cutanee.

I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati il 7 scorso sulla rivista "Nano Letters" dell'American Chemical Society.