皮をむかずに水や洗剤などで簡単に洗った後に食べる果物や野菜が多いです。しかし、この方法だけでは果物や野菜の皮に含まれる有害な殺虫剤成分が十分に除去されないことが明らかになった研究結果が出ました。

中国の合肥市に位置する安徽農業大学の研究チームは、キュウリ、リンゴ、エビ、米などにティラムやカベンダジムなどの成分を含む殺虫剤を散布しました。そして、何百万世帯がこの食品を食べる際に使用する一般的な洗浄方法を用いて皮を洗いました。その後、特殊なフィルムを利用して殺虫剤の成分がどれだけ残っているかを確認しました。

それでも、「低濃度」ではあるものの、殺虫剤成分が検出されることが確認された。特にリンゴの皮を調査したところ、殺虫剤成分が皮の層から果肉層へ約30μm（マイクロメートル）深く浸透していることがわかった。

研究チームは、「果物や野菜を食べるときに農薬（殺虫剤）の摂取リスクを完全に排除するには、表面を洗うだけでは不可能である」と述べ、「皮をむくことで、皮やその近くの殺虫成分を効果的に除去し、殺虫剤の摂取可能性を減らすことができる」と説明した。

殺虫剤成分のカベンダジムは、一部の動物研究で肝臓がんのリスクを高めることが示されています。米国環境保護庁によると、ティラムは胎児の成長に問題を引き起こし、皮膚に刺激を与えます。

この研究結果は、アメリカ化学会の「ナノレターズ」ジャーナルに7日前に掲載されました。