고혈압에는 어떤 종류가 있나요?

고혈압은 일반적으로 본태성 고혈압과 이차성 고혈압으로 분류합니다. 

우리가 알고 있는 고혈압은 보통 본태성 고혈압으로, 

이차성 고혈압은 몸 안에 혈압을 올리는 혹이 있거나 

혈관이 좁아지는 등 드문 원인으로 발생한 고혈압이죠.

본태성 고혈압을 간혹 일차성이나 특발성이라고 일컫는 경우도 있는데요. 

본태성이라는 표현을 사용하면 나이가 들면 혈압이 올라가는 것이 

건강하고 자연스럽다는 오해를 줄 수 있기 때문입니다. 

본태성(Essential)이라는 명칭은 

과거 혈압약을 복용하지 말라는 주장과 함께 붙여졌습니다. 

오토 프랑크, 마호메트 등의 저명한 의사들조차도 

나이가 들어 생기는 고혈압은 몸의 조직으로 피가 덜 흐르는 것을 막기 위해 

동맥이 수축하면서 필수적으로 발생하는 보상 반응이라고 생각했었는데요. 

그런데 고혈압 환자가 위험한 이유는 

뇌혈관이나 심장혈관에 문제가 발생할 수 있기 때문이죠. 

실제로 미국 루즈벨트 전 대통령을 포함해 많은 사람들이 

고혈압을 방치하다가 사망에 이르렀고, 

현재는 본태성 고혈압도 치료가 필요하다는 것이 일반적인 인식입니다.