血管を壊す体内の炎症…最も悪い食習慣は何ですか？

私たちの体の大動脈（心臓から全身に血液を送る太い動脈）などの大きな血管が傷つくことは、小さな血管の炎症が出発点となることがあります。ダムの微細な穴が時間とともに大きな穴になり、ダムが崩壊する過程を想像すると理解しやすいです。症状もなく、外からは見えない体の奥深くの炎症、どうやって早期に防ぐことができるのでしょうか？

 

 

小さな血管の炎症が悪化すると… 大きな血管までも狭くなり詰まる。

 

頸動脈は大動脈から分岐し、首を通って顔や頭に血液を送る動脈です。この血管が清潔でなければ、身体の麻痺や言語障害などを引き起こす脳卒中（脳梗塞・脳出血）を予防することができます。血管の炎症が悪化すると血管内が狭くなり詰まることで脳梗塞が現れる可能性があります。

 

致命的な脳損傷の最大の原因です。症状のない血管の炎症が長引き慢性化すると治療が難しくなります。動脈硬化症や心臓病（狭心症・心筋梗塞）、脳卒中などの血管疾患に進行する可能性があります。炎症性腸疾患や関節炎もこれに関連しています。

中年なのに20〜30代の食習慣のまま…炎症リスクが高まる食べ物は？

 

40歳を過ぎると血管の老化も早まる。ルーペを使う老眼のように体の老化が始まっているのに、食習慣は20〜30代の頃と変わらない。血管が弾力を失いつつある中、炎症を引き起こす可能性のある食べ物を好む。パン、麺、甘いものなど高炭水化物の誘惑から離れられない。肉の脂身や加工肉（ベーコン、ソーセージ、ハム）など飽和脂肪の多い食べ物も依然として楽しんでいる。

 

加工食品にはさまざまな人工添加物が含まれているため、減らす必要があります。たまに食べるのではなく、頻繁に摂取すると炎症を引き起こす可能性があります。加工食品の成分表を一度確認してください。見慣れない化学成分が含まれている食品が多いです。塩分と砂糖が過剰で、飽和脂肪やトランス脂肪も多く含まれています。これらは腸や血管に炎症を引き起こすリスクが高いです。年を取るほど、自然のままの食べ物を摂るのが安全です。

 

自然のままの食べ物…「炎症を抑える栄養素をたくさん摂りましょう」

 

炎症と戦う栄養素は野菜や果物に多く含まれている。偶然にも、最近価格が高騰している食品だ。

 

体の酸化（損傷-老化）を減らす抗酸化成分が多く、炎症の治癒に寄与する。

トマトやミニトマトに含まれるリコピンは、体内の細胞の酸化や炎症を防ぎ、前立腺がん、肺がん、乳がんの予防に役立ちます。リコピンは加熱するほど活性化され、体に吸収されやすくなります。

 

玉ねぎのケルセチン成分は、細胞の炎症や傷の回復を助け、中性脂肪やコレステロールが血管に蓄積するのを抑制します。クロム成分は、食後の炭水化物（ブドウ糖）の代謝に寄与し、血糖値の調整効果をもたらします。

 

アリシン成分は血管の硬化を防ぎ、動脈硬化の予防に役立つ。

 

老いたカボチャの黄色を出すβカロテン成分は血栓の形成を防ぎ、心筋梗塞のリスクを低減します。

 

中年を過ぎたら、小麦粉の食品と白米を減らし、全粒粉や雑穀を頻繁に食べるべきです。

 

豆類、ナッツ類、魚、海藻を継続的に摂ることが良いです。これらはすべて血液の健康を保ち、炎症を減らす食品です。

 

 

キム・ヨン記者 (ecok@kormedi.com)