"Una vez cada cuatro días un cliente en un año" ... La terminal de autobuses regionales de antaño, que evoca recuerdos, está desapareciendo uno tras otro

Los terminales de autobuses que conectan Gangwon-do con varias regiones del país están desapareciendo uno tras otro. El terminal de Sangdong en Yeongwol ha suspendido completamente sus rutas de autobuses interurbanos desde marzo del año pasado, y está prácticamente cerrado. El terminal de Daejin en el condado de Goseong también tiene solo unos 20 pasajeros al día. Un representante del condado de Goseong dijo: "Los usuarios del terminal son todos soldados de las bases militares cercanas", y agregó que "están enfrentando dificultades debido a la disminución de pasajeros".

El terminal integral Onjeong en Uljin-gun, Gyeongbuk, que abrió en 1986, también está considerando cerrar actualmente. En su momento, fue un destino turístico representativo de Uljin, ubicado a solo cinco minutos a pie de Baegam Hot Springs, una vez lleno de visitantes los fines de semana, pero ahora enfrenta dificultades económicas debido a la disminución de usuarios. El año pasado, el número anual de pasajeros en este lugar fue de 1,356, con un promedio diario de solo 3.7 pasajeros.

 

Cada vez más casos de terminales de autobuses regionales que no pueden soportar las dificultades operativas y cierran sus puertas están ocurriendo. Esto se debe a la disminución de la población y al envejecimiento, junto con el problema de la "desaparición de las regiones", y al aumento de medios de transporte alternativos como el KTX, lo que ha provocado una caída rápida en el número de "usuarios locales". Para superar esta crisis, las terminales regionales están buscando nuevas vías, como transformarse en "centros turísticos vinculados al KTX".

Según la Asociación de Operadores de Terminales de Autobuses de Pasajeros a Nivel Nacional, en el período de 2018 hasta la primera mitad del año pasado, en los últimos 7 años, un total de 38 terminales privadas cerraron sus operaciones. A partir del año pasado, en todo el país había un total de 283 terminales, de los cuales 51 eran terminales públicos gestionados por las autoridades locales y 232 eran terminales privados. La asociación estima que el 69% de los terminales privados en todo el país, es decir, 161, están en riesgo potencial de cierre. Son lugares con menos de 500 usuarios diarios.

El número de usuarios de las terminales ha estado en declive desde la pandemia de COVID-19. Incluso después de que la pandemia terminó, el número de usuarios no ha vuelto a los niveles anteriores. A finales del año pasado, el promedio mensual de usuarios en las terminales a nivel nacional fue de 8.38 millones, lo que representa solo el 61% del promedio mensual de 13.77 millones en 2019, antes de la pandemia. Durante el mismo período, los ingresos por venta de boletos también disminuyeron de 171.9 mil millones de wones a 133.9 mil millones, una caída del 22.1%.

El número de usuarios ha disminuido, lo que ha provocado un aumento continuo en las pérdidas operativas. Según una investigación de la asociación sobre las ganancias y pérdidas operativas de 115 terminales privados en todo el país que respondieron a la solicitud de datos, se ha analizado que entre 2019 y 2023, las pérdidas operativas promedio anuales fueron de 43.4 mil millones de wones. Los operadores de terminales obtienen la mayor parte de sus ingresos de las comisiones por venta de boletos y el alquiler de locales comerciales. Sin embargo, debido a la disminución de visitantes a las terminales, tanto las comisiones por venta de boletos como los alquileres de locales comerciales han disminuido cada año, aumentando así la magnitud de las pérdidas.

A medida que la dificultad en la operación de las terminales se intensifica, las preocupaciones de las autoridades locales también aumentan. Esto se debe a que el autobús es el único medio de transporte de larga distancia para los residentes mayores y otros que tienen dificultades para conducir. Si las terminales de autobuses cierran, el entorno de transporte en las áreas circundantes se deteriora, lo que genera un ciclo vicioso que agrava el despoblamiento de la comunidad.

 

Algunas autoridades locales están comprando terminales privadas a pesar de las pérdidas para operarlas como instalaciones públicas o están promoviendo proyectos de desarrollo de terminales multifuncionales.

La industria de terminales también ha comenzado a tomar medidas por sí misma. La idea es conectar la estación de tren KTX cercana y la terminal de pasajeros para buscar una salida.

La terminal pretende desempeñar un papel de "centro turístico" en la región, dirigido a los turistas que visitan festivales locales o lugares turísticos a través del KTX, trenes turísticos, etc. Se instalarán información de orientación para visitantes y facilidades dentro de la sala de espera de la terminal, y se operarán autobuses de circulación turística para apoyar el transporte de los pasajeros. Además, se está considerando la introducción de un servicio de respuesta a la demanda que permita a los pasajeros que utilizan el KTX desplazarse de manera rápida y conveniente desde la terminal de pasajeros hasta su destino final en la región. Con la expansión del comercio en línea, también se está planificando activar la terminal mediante un servicio de envío de paquetes que vincule el envío exprés del KTX con la terminal de pasajeros.

El director de la Secretaría de la Asociación de Terminales, Kim Jung-hoon, dijo: "Los terminales deben seguir desempeñando un papel como centros de transporte en términos de comodidad para los residentes locales y de interés público", y agregó: "Si los terminales se utilizan bien, pueden contribuir en gran medida a la revitalización de la economía local y a atraer población residente a las administraciones locales".

 

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Es un gran problema... si desaparecen estos medios de transporte, al final serán los ciudadanos quienes se vean afectados por las molestias...

 

No se puede mantener una terminal sin usuarios... Espero que surja una buena solución...