Rico en sustancias antioxidantes... Previene enfermedades cardíacas, diabetes y envejecimiento

 

El cacao es rico en compuestos antioxidantes llamados polifenoles. El equipo del profesor Lee Hyung-joo del Departamento de Ingeniería de Alimentos de la Universidad de Seúl publicó en la revista de la Sociedad Americana de Nutrición Clínica que beber una taza de cacao al día puede prevenir el cáncer.

 

Se ha informado que una taza de cacao contiene el doble de polifenoles que una copa de vino tinto, tres veces más que el té verde y más del doble que el té negro. Estudios de la Universidad de Harvard en Estados Unidos también han demostrado que los flavonoides en el cacao ayudan a la circulación sanguínea, reducen la presión arterial, previenen enfermedades cardíacas y diabetes, y también retrasan el envejecimiento.

También tiene efectos preventivos contra la enfermedad arterial periférica. La enfermedad arterial periférica se refiere a una condición en la que las arterias de las piernas se estrechan o bloquean. Un equipo de investigación de la Universidad Northwestern en Chicago, Estados Unidos, realizó un estudio con 44 pacientes mayores de 60 años con enfermedad arterial periférica. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno que bebió una taza de bebida de cacao al día durante 6 meses y otro que tomó un placebo. Como resultado de las imágenes de resonancia magnética (MRI), las personas que consumieron cacao experimentaron un aumento del 20% en el flujo sanguíneo hacia las piernas. Una especie de flavanol en el cacao, la epicatequina, mejora la actividad mitocondrial en pacientes con enfermedad arterial periférica, lo que aumenta el flujo sanguíneo y mejora la salud muscular.

 

El cacao dulce es una bebida que mejora temporalmente el estado de ánimo y ayuda a cuidar la salud mental. La dulzura del cacao estimula la liberación de endorfinas, lo que ayuda a aliviar el estado de ánimo deprimido. Además, mejora simultáneamente el metabolismo y la circulación sanguínea, por lo que también es una buena bebida para pacientes con demencia temprana que tienen problemas de memoria.

 

No debes beber más de dos copas

 

Sin embargo, si consumes más de dos tazas de cacao, puedes exceder la ingesta diaria recomendada.

 

La ingesta diaria recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) es de 50 g. Según la Agencia de Alimentos y Medicamentos, el contenido de azúcar en el cacao vendido en las cafeterías especializadas es de un promedio de 31 g. Esto equivale aproximadamente al 60% de la ingesta recomendada.

 

El contenido de sodio en el cacao también es sorprendentemente alto. Aunque varía según el producto, un solo palo de cacao (30 g) contiene entre 50 y 100 mg de sodio, lo cual no es una cantidad pequeña. Al disolver el polvo en leche o mezclarlo con otros polvos, se ingiere aún más sodio. También tiene un alto contenido calórico. La cantidad de calorías en una taza de cacao (basada en una taza grande) es de 100 a 150 kcal.

 

No es demasiado para comer como merienda o postre. Si compras polvo de cacao, es útil verificar el contenido de azúcar y sodio y comprar un producto con menos estos ingredientes.

 

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