Bukan kopi atau teh hijau… Secangkir minuman manis yang kaya antioksidan ini.

Kaya akan antioksidan… Mencegah penyakit jantung, diabetes, dan penuaan.

 

Kakao kaya akan antioksidan yang disebut polifenol. Tim Profesor Lee Hyung-joo dari Departemen Ilmu dan Teknologi Pangan di Universitas Nasional Seoul menerbitkan sebuah makalah di American Journal of Clinical Nutrition, yang menyatakan bahwa minum secangkir kakao sehari dapat mencegah kanker.

 

Satu cangkir cokelat dilaporkan mengandung polifenol dua kali lebih banyak daripada segelas anggur merah, tiga kali lebih banyak daripada teh hijau, dan beberapa kali lebih banyak daripada teh hitam. Sebuah studi di Harvard Medical School juga menemukan bahwa flavonoid dalam cokelat meningkatkan sirkulasi darah dan menurunkan tekanan darah, mencegah penyakit jantung dan diabetes, bahkan memperlambat penuaan.

Selain itu, kakao juga memiliki efek pencegahan terhadap penyakit arteri perifer, yang terjadi ketika arteri di kaki menyempit atau tersumbat. Sebuah tim peneliti di Northwestern University di Chicago melakukan studi pada 44 pasien dengan penyakit arteri perifer berusia 60 tahun ke atas. Para peserta dibagi menjadi dua kelompok: satu kelompok minum tiga cangkir kakao sehari selama enam bulan dan kelompok lainnya menerima plasebo. Hasil MRI (pencitraan resonansi magnetik) menunjukkan bahwa mereka yang minum kakao mengalami peningkatan aliran darah ke kaki sebesar 20%. Hal ini karena epicatechin, sejenis flavanol yang ditemukan dalam kakao, meningkatkan aktivitas mitokondria pada pasien dengan penyakit arteri perifer, meningkatkan aliran darah dan memperbaiki kesehatan otot.

 

Cokelat manis adalah minuman yang dapat meningkatkan suasana hati dan meningkatkan kesehatan mental untuk sementara waktu. Hal ini karena rasa manisnya merangsang pelepasan endorfin, yang membantu mengurangi depresi. Selain itu, cokelat juga meningkatkan metabolisme dan sirkulasi darah, sehingga menjadi minuman yang baik bagi mereka yang menderita demensia tahap awal dan gangguan memori.

 

◇Jangan minum lebih dari dua gelas

 

Namun, mengonsumsi lebih dari dua cangkir cokelat dapat melebihi asupan harian yang disarankan.

 

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan asupan gula harian sebesar 50 gram. Menurut Kementerian Keamanan Pangan dan Obat-obatan, kandungan gula rata-rata dalam kakao yang dijual di kedai kopi adalah 31 gram. Ini mewakili sekitar 60% dari asupan harian yang direkomendasikan.

 

Kakao ternyata memiliki kandungan natrium yang tinggi. Meskipun bervariasi tergantung pada produknya, satu batang kakao 30g mengandung 50-100mg natrium, yang bukanlah jumlah yang sedikit. Mengonsumsi bubuk kakao dengan susu atau mencampurnya dengan bubuk lain dapat menyebabkan asupan natrium yang lebih tinggi lagi. Kakao juga tinggi kalori. Satu cangkir kakao (berdasarkan ukuran mug) mengandung 100-150kkal.

 

Ini bisa dianggap sebagai camilan atau makanan penutup. Jika Anda membeli bubuk kakao, periksa kandungan gula dan natriumnya, lalu pilih produk dengan kandungan gula dan natrium yang lebih rendah.

 

================