健康に良いと思っていた断続的断食…「死亡リスクを高める」逆転の結果

BTSジョングクは過去にダイエットのために「断続的断食」を試みたことがあると明らかにした。/YouTube© 提供：朝鮮日報

近年、健康上の理由で人気が急増している断続的断食が、むしろ心血管疾患による死亡率を大幅に高めることが研究結果として明らかになった。

2023年10月18日（現地時間）、アメリカのワシントン・ポスト（WP）によると、アメリカ心臓協会はこの日、シカゴで開催された学会で、1日のうち8時間

この研究結果は、一定期間だけ食事を摂り、16時間以上断食するいわゆる「16:8方式」の間欠的断食に関するものであると発表された。

この研究は2003年から2018年までにアメリカの成人2万人の食習慣を分析して行われました。その結果、「16:8」食事法を守った人々の心臓疾患による死亡率は、毎日12〜16時間にわたり複数回食事を摂る一般的な食習慣を持つ人々よりも91％高いことが判明しました。

間欠的断食は、基礎疾患のある人々の死亡率にも影響を与えることが示された。心血管疾患のある人々の中で、間欠的断食を行った人々の心臓疾患または脳卒中による死亡率は66％高く、間欠的断食を行うがん患者の疾患による死亡率も通常の食事をするがん患者に比べて高かった。

論文の代表著者であるビクター・ワンジェジュンは、上海交通大学医学院の感染症学と統計学の学科長で、「長期的に断続的な断食を実践すれば、心血管疾患をはじめとするさまざまな死亡リスクを減らすことが期待できると研究した」と述べ、その研究結果に驚きを示した。また、「食事の時間よりも食事の内容がはるかに重要であるという結果が出た」と述べた。

この研究では、断続的断食がより高い死亡率を引き起こす理由は明らかにされていない。

ただし、研究チームは「16:8方式」の断続的断食を行う人々が一般的な食事をする人々よりも筋肉が不足していることを確認した。これは、3ヶ月間断続的断食を行う人々の筋肉減少がそうでない人々よりも多いという事実を明らかにした内科学会の研究結果とも一致している。

WPは「年を取るほど筋肉を維持することが重要だ」と述べ、「転倒や障害から体を守り、新陳代謝を促進するため」と付け加えた。また、筋肉が不足すると心血管疾患による死亡率が高まるという研究結果も多いと付け加えた。

研究チームは、今回の研究結果が確定的なものではないと強調した。断続的断食と死亡率の増加との相関関係は明らかにしたが、因果関係を説明できなかった。

これまで断続的断食は、体重減少効果だけでなくさまざまな健康上の利点をもたらすことが知られるようになり、有名人や専門家の間で大きな人気を集めてきました。

国内では、BTSのジョングクが健康的なダイエットのために断続的断食を試みたことが明らかになり、ギネス・ペルトロ、リース・ウィザースプーン、ヒュー・ジャックマン、ジェニファー・アニストンなどのアメリカのハリウッドスターはもちろん、イーロン・マスクテスラ最高経営責任者（CEO）、リシ・スナック英国首相なども断続的断食を実践していると知られている。

ただし、断続的断食に関する研究結果はまちまちである。初期の研究では肥満やメタボリックシンドロームを予防するとする結果が多かったが、ほとんどは短期的な断続的断食を対象とした研究であり、効果がないとする研究結果も少なくなかった。

スタンフォード教会研究所のクリストファー・ガードナー栄養研究責任者は、実質的に断続的断食の効果に関する研究を進めることは難しいとの意見も示した。人それぞれ食事が異なる上、断続的断食が長寿に与える影響を研究するには、より長い期間人々を観察する必要があるからだ。

ガードナーは、「8時間だけ食事ができると言われて、その時間にデザートやお菓子、コーラだけを飲むとどうなるか」と述べ、「断続的断食が少数の人々に与える効果がすべての人に同じように適用されるとは考えにくい」と強調した。