蜂蜜はヨーグルトに含まれる有益菌の腸内生存期間を延ばす役割を果たすことが示された。
私たちは地中海式ダイエットでよく見られるヨーグルトと蜂蜜の組み合わせに関心を持ち、これが人の消化管に生息する微生物群にどのような影響を与えるかについて研究しましたと、アメリカのイリノイ州にある農業消費環境科学大学のハンナ・ホルシャー教授は述べました。
栄養学ジャーナル（The Journal of Nutrition）に掲載された研究によると、ギリシャヨーグルトやその他のヨーグルトには、基本的な培養菌に加えて、ビフィドバクテリウムアニマリス（Bifidobacterium animalis）などのプロバイオティクス菌株が含まれています。特定のプロバイオティクスの摂取は、消化の健康と規則的な排便を促進し、気分や認知に良い影響を与える可能性があります。
人の口、胃、腸などから分泌される酵素は消化を助け、栄養素の吸収を促進するが、微生物の生存力も低下させる。微生物が病原菌の場合は有益だが、善玉菌の場合は逆になる。
研究者たちは、人間の体に有益な善玉菌が腸で生き残るのに蜂蜜が役立つかどうかを確認したかった。
健康な成人66人を対象に2週間の実験を行った結果、蜂蜜とヨーグルトを組み合わせると、ヨーグルトに含まれる有益菌の腸内生存に役立つことがわかった。否定的な変化も見られなかった。ヨーグルトだけを摂取した場合とほぼ同じ効果が得られた。
研究者は砂糖を加えて同じ実験を繰り返し、3つの条件（ヨーグルト単独、ヨーグルト＋蜂蜜、ヨーグルト＋砂糖）の結果を比較したところ、蜂蜜を加えたヨーグルトの有益菌の生存率が最も高かった。
ホルシャー教授は、「スプーン一杯の蜂蜜をヨーグルトに入れると、人体に有益な微生物の生存をサポートするのに役立つことを発見した。ただし、蜂蜜は添加糖であるため、健康的な体重を維持するためには糖分摂取量に注意する必要があることを念頭に置くべきだ」と述べ、「しかし、無糖ヨーグルトに少量の蜂蜜を加えるのは良い組み合わせだ」と語った。
