ビタミンCを「サプリメント」として摂取すると肺癌予防に効果があるのか？…「効果はなく健康に害」

食品を通じてビタミンCを摂取すると肺がんのリスクを低減させるが、サプリメントのような補助食品の形で摂取した場合には効果がないという研究結果が発表された。

明昇權国立癌センター国際癌大学院大学教授（大学院長・家庭医学科専門医）は、1992年から2018年までに国際学術誌に発表された20件のコホート研究をメタ分析した結果、これを確認したと27日に明らかにした。

この研究には、ベトナム出身の国立がんセンター国際がん大学院の大学院生であるジュン・チェン（Dung V. Tran）が第一著者として参加し、明勝權大学院長が通信著者として関与した。腫瘍学のSCIE国際学術誌『オンコロジーレターズ』（Oncology Letters）に、先日オンラインで公開された。

メタアナリシスの専門家であるミョン院長は、主要な医学データベースであるPubMedとEMBASEから文献検索を行い、最終的に選定された20件のコホート研究の結果を統合してメタアナリシスを実施した。その結果、ビタミンCを食品やサプリメントを通じて摂取しても肺癌のリスクとは関連がなかった。

しかし、食事を通じたビタミンCの摂取は肺がんのリスクを18％低減させるが、サプリメントのような補助食品の形で摂取した場合には効果がなかった。

名院長は、「数十年にわたり世界中で発表された、人を対象とした観察疫学研究を総合すると、果物と野菜を十分に摂取する場合、がんや心血管疾患の発生を約30％抑えることが知られている」と述べ、「その理由の一つは、果物と野菜にはがんを引き起こす活性酸素種を抑制する抗酸化物質が豊富に含まれているからだ」と語った。

ビタミンCは強力な抗酸化剤の一つであり、ビタミンCが豊富な果物や野菜を摂取することで、多くの種類のがんを予防できること、特にがんによる死亡率の最大の原因である肺がんの発生も抑えられると知られている。一方で、「ビタミンCを食事から摂取することとサプリメントから摂取することでは肺がん予防の効果に差があり、そのためビタミンCの供給源による違いがあるかどうかを調査するためにコホート研究を総合したメタ分析を実施した」と今回の研究の背景を説明した。

명 원장은「ビタミンCを食事から摂取することとサプリメントの形で摂取することによる肺癌発生の違いにはいくつかの仮説がある」と述べ、「食事を通じてビタミンCを摂取する場合には、ビタミンCだけでなく他の抗酸化物質や栄養素も一緒に摂取されるため、癌予防の効果が観察される可能性があるが、ビタミンCサプリメント単独では効果が現れないこともある」と説明した。

もう一つは、活性酸素種が癌や心血管疾患を引き起こす一方で、逆に微生物や外部物質を除去する肯定的な機能も持っているが、ビタミンCのような抗酸化剤を長期間摂取すると、むしろ外部物質に対する防御や免疫機能を低下させ、結果的に健康に害を及ぼす可能性があると付け加えた。

名院長は、「肺癌予防のためには禁煙が絶対的であり、ビタミンCなどの抗酸化剤やさまざまな栄養素はサプリメントではなく、食品の形でバランスよく摂取することを推奨します」と述べ、「さらに、ビタミン、オメガ3脂肪酸、乳酸菌、カルシウム、グルコサミンなどの代表的な健康機能食品は、最近までの臨床試験と臨床試験を総合したメタ分析によると、健康に役立つ根拠はほとんどなく、むしろ害になる可能性があるため、臨床的に根拠が確立されていない健康機能食品に時間と費用を浪費せず、食品をバランスよく摂取し、規則正しい運動を通じて標準体重を維持し、正しい生活習慣を通じて癌を予防し健康を維持すべきだ」と強調した。

<出典 マネートゥデイ>