Uno studio ha scoperto che le persone con apnea notturna possono avere un ingrandimento dell'ippocampo, la regione cerebrale responsabile della memoria e del pensiero, e un aumento dei danni alla materia bianca.

 

L'apnea notturna è una condizione in cui si ronza rumorosamente e si interrompe la respirazione di tanto in tanto.

Si stima che tra il 20% e il 70% delle persone che russano abbiano anche apnea notturna. Quando la respirazione si interrompe, i livelli di ossigeno nel sangue diminuiscono, il che può influenzare il cervello e rappresentare un fattore di rischio per ictus, Alzheimer e demenza.

 

Il team di ricerca del professor Alberto R. Ramos dell'Università di Miami ha condotto uno studio per esplorare la relazione tra l'apnea notturna e le variazioni cerebrali. Per farlo, il team ha misurato la frequenza respiratoria e la concentrazione di ossigeno nel sangue durante il sonno utilizzando un dispositivo di test del sonno su 2.667 americani di origine latina (età media di 68 anni), e dieci anni dopo ha eseguito una scansione cerebrale per misurare il volume cerebrale e le aree di sostanza bianca danneggiate, chiamate anche sostanza bianca iperdensa. Tra i partecipanti, il 56% è stato classificato come gruppo senza problemi di sonno, il 28% come gruppo con problemi di sonno lievi con 5-15 pause respiratorie all'ora, e il 16% come gruppo con problemi di sonno moderati-severi con oltre 15 pause respiratorie.

Dopo dieci anni, analizzando i risultati delle scansioni cerebrali considerando fattori come età, sesso e ipertensione, si è scoperto che il gruppo con problemi di sonno da moderati a gravi aveva un volume dell'ippocampo di 0,24 cm³ superiore rispetto al gruppo senza problemi di sonno, e che ogni aumento di una volta dei disturbi del sonno era associato a un incremento di 0,006 cm³ nel volume dell'ippocampo.

 

Il team di ricerca ha spiegato che l'aumento del volume dell'ippocampo, causato da una diminuzione dei livelli di ossigeno nel sangue dovuta all'apnea notturna, è significativamente correlato anche all'aumento della densità della materia bianca iperdensa, che indica danni alle parti profonde del cervello. Inoltre, è stato scoperto che ciò corrisponde anche al fenomeno comune di deterioramento della salute cerebrale che si verifica con l'età.

 

Il professore Ramos, autore dello studio, ha affermato: "I risultati di questa ricerca mostrano la complessa relazione tra la salute del sonno e l'invecchiamento cerebrale" e ha aggiunto: "Comprendere chiaramente l'impatto dei disturbi del sonno, come l'apnea notturna, sul volume cerebrale è fondamentale, soprattutto per consentire alle persone ad alto rischio di demenza di ricevere trattamenti efficaci in modo tempestivo."

 

L'apnea del son non si risolve da sola, quindi è meglio consultare un ospedale per ricevere trattamento. Se i sintomi sono gravi, può essere utile usare un apparecchio a pressione positiva che fornisce ossigeno. Sollevare la parte superiore del corpo di 30-40 gradi durante il sonno o sdraiarsi di lato può anche aiutare ad ampliare le vie respiratorie e migliorare il russare.

 

I risultati di questa ricerca sono stati recentemente pubblicati sulla rivista scientifica della American Academy of Neurology, 'Neurology'.

 

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Mio marito che fa "kuhk" mentre dorme

Se si dorme di lato, non succede così.

Se ti sdrai correttamente,

Perché sento chiaramente il rumore di tosse prima ancora che inizi

 

Mi dà davvero fastidio il rumore del respiro come questo.

Per qualche motivo, quando mi manca il respiro, a volte mi colpisce improvvisamente.

 

È una malattia che non guarisce da sola durante l'apnea.