La pressione sanguigna dei pazienti ipertesi è scesa dopo aver bevuto questo succo... Qual è l'ingrediente responsabile?

Per chi soffre di pressione alta, il succo di barbabietola può essere utile. Uno studio britannico ha scoperto che consumare una piccola quantità di succo di barbabietola al giorno può aiutare ad alleviare i sintomi dell'ipertensione.

I ricercatori della Queen Mary University di Londra hanno chiesto a persone con diagnosi di ipertensione o a rischio di ipertensione di bere una bevanda al giorno per quattro settimane. A metà dei partecipanti sono stati somministrati 250 ml di succo di barbabietola al giorno, mentre all'altra metà è stato somministrato un placebo dal sapore e dall'aspetto identici al succo di barbabietola.

Di conseguenza, solo il gruppo che aveva bevuto succo di barbabietola ha riscontrato un calo della pressione sanguigna, tornando a valori "normali". Tuttavia, due settimane dopo la conclusione dello studio, quando i partecipanti hanno smesso di consumare succo di barbabietola, la loro pressione sanguigna è tornata ai livelli precedentemente elevati.

Le barbabietole sono ricche di minerali e nitrati. I nitrati, in particolare, vengono convertiti in nitriti e ossido nitrico nell'organismo, che rilassano e dilatano i vasi sanguigni. Questo rende le barbabietole un potente strumento per la gestione della pressione sanguigna e la promozione della salute cardiovascolare. Tim Spector, professore di epidemiologia genetica al King's College di Londra, ha inoltre osservato: "Le barbabietole contengono polifenoli, che riducono l'infiammazione, e nitrati, essenziali per dilatare i vasi sanguigni e aumentare il flusso sanguigno, offrendo numerosi benefici per la salute. Sono anche utili per le prestazioni atletiche e per il controllo della pressione alta".

Le barbabietole sono ricche di polifenoli e antocianine, efficaci nel rimuovere i radicali liberi dall'organismo e nel sopprimere l'infiammazione causata dal cancro. In particolare, contengono circa quattro volte più polifenoli di pomodori o aglio. Essendo un ortaggio rosso, contengono anche licopene e acido ellagico, che aiutano a rafforzare il sistema immunitario e a migliorare la salute vascolare. Inoltre, le barbabietole sono ricche di betaina, che aiuta ad aumentare l'energia e a migliorare le prestazioni atletiche. Secondo uno studio pubblicato sul British Medical Journal, i ciclisti che bevevano succo di barbabietola correvano il 16% più a lungo rispetto a quelli che non lo facevano.

Tuttavia, uno studio della Queen Mary University ha scoperto che la pressione alta è tornata alla normalità dopo aver interrotto l'assunzione di succo di barbabietola, il che suggerisce che il consumo di barbabietola dovrebbe essere continuato per ottenere benefici a lungo termine.

Se mangiate barbabietole per integrare l'assunzione di nitrati, una porzione abbondante è sufficiente. Contengono circa 6-10 mmol di nitrati, apportando notevoli benefici per la salute.