Sebagian besar makanan yang enak merugikan tubuh, tetapi kimchi baik untuk kesehatan sekaligus meningkatkan nafsu makan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi kimchi dapat memperbaiki komunitas mikroorganisme di usus dan berkontribusi dalam mengendalikan obesitas.

Tim Penelitian Bersama Pusat Penelitian Kimchi Dunia dan Fakultas Kedokteran Universitas Busan melakukan eksperimen terhadap efek anti-obesitas dari kimchi pada 90 orang dewasa berusia 20 hingga 65 tahun. Semua peserta memiliki indeks massa tubuh (BMI) di atas 23 kg/m2 dan tidak memiliki penyakit bawaan. Tim peneliti membagi peserta menjadi dua kelompok, sebagian mengonsumsi 3000mg bubuk kimchi, sementara sisanya mengonsumsi laktosa selama 12 minggu setiap hari. Kelompok yang mengonsumsi laktosa sama sekali tidak mengonsumsi kimchi selama periode penelitian. Kelompok yang mengonsumsi bubuk kimchi juga tidak mengonsumsi kimchi secara terpisah selain bubuk tersebut.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa kelompok yang mengonsumsi bubuk kimchi mengalami peningkatan proporsi bakteri 'Akkermansia muciniphila' dalam komunitas mikroorganisme usus mereka. Akkermansia muciniphila diketahui sebagai bakteri yang dapat meningkatkan metabolisme lemak dan berkontribusi pada penurunan berat badan. Sebaliknya, proporsi 'Proteobacteria' yang memproduksi endotoksin yang menyebabkan enteritis dan kebocoran usus berkurang.

Kelompok yang mengonsumsi bubuk kimchi juga menunjukkan penurunan kadar kolesterol LDL yang buruk dan peningkatan kolesterol HDL yang baik. Kelompok yang mengonsumsi laktosa dan berhenti makan kimchi justru mengalami peningkatan BMI dan berat badan.

Bakteri berbahaya di usus diketahui dapat mempengaruhi metabolisme energi, sintesis lipid, dan proses inflamasi, sehingga meningkatkan risiko obesitas. Kimchi kaya akan probiotik, membantu menjaga kesehatan komunitas mikroorganisme di usus.

Tim peneliti menyatakan dalam makalah bahwa "hasil penelitian ini menunjukkan bahwa mengonsumsi kimchi setiap hari membantu mengendalikan komunitas mikroorganisme usus dan mendukung pengendalian obesitas."

Makalah ini baru-baru ini diterbitkan di jurnal internasional 'Jurnal Makanan Fungsional'.