Marche de 30 minutes ou 3 000 pas : lequel est le meilleur pour votre santé ?

30 minutes de marche contre 3 000 pas… Qu’est-ce qui est le meilleur pour votre santé ?

Certaines personnes aiment compter leurs pas chaque jour, tandis que d'autres préfèrent faire de l'exercice à heure fixe. Quelle méthode est la plus bénéfique pour la santé ?

 

Une nouvelle étude a révélé que, puisque les deux approches réduisent le risque de décès prématuré et de maladies cardiaques, chacun peut choisir la méthode qu'il préfère. Cette information a été relayée par le magazine en ligne de santé et de médecine « Health Day », d'après un article de chercheurs américains publié dans *JAMA Internal Medicine* le 20 (heure locale).

 

Les recommandations américaines actuelles en matière d'activité physique sont basées sur le temps, préconisant au moins 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse ou 75 minutes d'activité vigoureuse par semaine. Cependant, les chercheurs expliquent qu'avec l'augmentation du nombre d'utilisateurs de montres connectées et la simplification du suivi des pas, on peut se demander si le nombre de pas est plus approprié que le temps pour fixer des objectifs d'activité physique.

Rikuta Hamaya, chercheur en médecine préventive au Brigham and Women's Hospital et auteur principal de l'article, a déclaré : « Alors que des exercices comme le tennis, le football, la marche ou le jogging peuvent être facilement mesurés par le nombre de pas, le cyclisme et la natation sont plus faciles à mesurer par le temps d'exercice. »

 

Il a expliqué : « Constatant que les recommandations existantes en matière d'activité physique se concentrent principalement sur la durée et l'intensité de l'activité, mais manquent de recommandations basées sur le nombre accru de pas effectués avec la prolifération des montres connectées, je voulais déterminer quelle approche est la meilleure. »

 

L'équipe de recherche a analysé les données de plus de 14 000 femmes ayant participé à l'Étude nationale sur la santé des femmes. Elle a également demandé aux participantes âgées de 62 ans et plus, entre 2011 et 2015, de porter des traqueurs d'activité physique pendant sept jours consécutifs afin d'enregistrer leur activité physique. Il leur a été demandé de retirer les appareils uniquement pour dormir ou pratiquer des activités aquatiques.

 

Les participants pratiquaient une activité physique d'intensité modérée à vigoureuse pendant 62 minutes en moyenne par semaine et effectuaient environ 5 200 pas par jour. Au cours d'un suivi moyen de 9 ans, environ 9 % des participants sont décédés et 4 % ont développé une maladie cardiaque.

 

Les chercheurs ont constaté que les femmes les plus actives présentaient un risque de décès prématuré ou de maladie cardiaque inférieur de 30 à 40 %, indépendamment de leur niveau d'activité physique (en heures ou en nombre de pas). De plus, les femmes appartenant aux trois quarts supérieurs en termes d'activité physique vivaient en moyenne 2,2 mois de plus (en heures) et 2,3 mois de plus (en nombre de pas) que celles appartenant au quart inférieur. Ces bénéfices en termes de survie persistaient quel que soit l'indice de masse corporelle (IMC).

 

Le chercheur Hamaya a noté que le nombre de pas et les unités de temps présentent tous deux des avantages et des inconvénients pour le suivi des objectifs d'exercice. Il a été constaté que le nombre de pas effectués par une personne de 20 ans et une personne de 80 ans marchant pendant 30 minutes à une intensité modérée peut varier considérablement. En revanche, le nombre de pas présente l'avantage d'être simple à mesurer et moins sujet à interprétation que l'intensité d'un exercice physique mesuré dans le temps.

Le comptage des pas permet de prendre en compte non seulement le temps consacré à l'exercice physique, mais aussi l'activité physique intégrée à la vie quotidienne. Les chercheurs ont souligné que cela est particulièrement utile pour mesurer le niveau d'activité des personnes âgées. « C'est pourquoi il est important que les recommandations en matière d'activité physique proposent diverses façons d'atteindre ses objectifs », a déclaré le chercheur Hamaya. « Les besoins en mouvement varient d'une personne à l'autre, et presque toutes les formes d'activité physique sont bénéfiques pour notre santé. »