¿Obligarte a comer pechuga de pollo hace que tus músculos se abulten?... "Eso es un malentendido".

La proteína es el nutriente más valorado por quienes controlan su peso o buscan aumentar su fuerza física. Por eso, suelen incluir en su dieta alimentos ricos en proteínas, como la pechuga de pollo. La proteína proporciona una sensación de saciedad duradera y contribuye a la recuperación y el crecimiento muscular.

 

Sin embargo, consumir alimentos ricos en proteínas a diario no garantiza la pérdida de peso. Basándonos en datos del medio de comunicación estadounidense especializado en salud y medicina «Prevention», analizamos los mitos y las verdades sobre la ingesta de proteínas.

 

¿Aumenta la masa muscular el consumo de proteínas? Sin los aminoácidos esenciales que aportan las proteínas, los procesos de recuperación muscular y desarrollo no pueden llevarse a cabo correctamente. Sin embargo, consumir proteínas por sí solo no es suficiente para mantener la densidad y la fuerza muscular. El crecimiento muscular solo es posible cuando se combinan el ejercicio y una dieta rica en proteínas.

En particular, con la edad, la pérdida muscular progresiva conlleva problemas de movilidad y aumenta el riesgo de accidentes, como caídas y lesiones frecuentes. Fundamentalmente, es necesario equilibrar el cuerpo y mejorar la fuerza muscular mediante el ejercicio, complementado con una ingesta adecuada de proteínas.

 

¿De verdad es necesario consumir proteínas justo después de hacer ejercicio?

 

Una de las ideas erróneas más extendidas sobre el ejercicio y las proteínas es creer que hay que consumirlas, por ejemplo, mediante suplementos, inmediatamente después de entrenar para maximizar sus efectos. Claro está, quienes necesitan ganar mucha masa muscular, como los culturistas, deben reponer las proteínas cada cuatro horas.

Sin embargo, las personas comunes pueden obtener suficientes beneficios de las proteínas que se obtienen a través de una dieta regular. Según un estudio publicado en el *Journal of the International Society of Sports Nutrition*, los alimentos ricos en proteínas consumidos inmediatamente después del ejercicio no contribuyen significativamente al crecimiento muscular ni al aumento de la fuerza. Esto se debe a que basta con una dieta equilibrada rica en proteínas a lo largo de las tres comidas diarias.

 

¿Te sientes cansado si no consumes suficiente proteína?

 

Es cierto que una ingesta insuficiente de proteínas puede provocar fatiga. Sin embargo, saltarse la ingesta de proteínas durante uno o dos días no supone un problema. La fatiga se manifiesta cuando existen síntomas graves de deficiencia de proteínas. Si eres vegetariano y tienes extremidades muy delgadas, la falta de proteínas podría ser la causa de tu fatiga. No obstante, la mayoría de las personas no se sienten cansadas por falta de proteínas.

 

 

¿Todas las proteínas tienen el mismo efecto al ser consumidas?

 

La mayoría de los alimentos contienen proteínas, aunque sea en cantidades mínimas. Sin embargo, no todas las proteínas presentes en los alimentos contienen los aminoácidos esenciales necesarios para la salud muscular y celular.

Esta es precisamente la mayor diferencia entre las proteínas de origen vegetal y animal. Las proteínas animales, como la carne, los huevos, el pescado y los lácteos, son fuentes de aminoácidos esenciales, mientras que las de origen vegetal no lo son. En otras palabras, quienes no consumen carne deben prestar más atención a su alimentación. Es necesario consumir una dieta equilibrada rica en legumbres y cereales integrales para complementar los aminoácidos esenciales.