Cultiva plantas... además de relajarte, también reduces los niveles de inflamación.

 

Las personas que han experimentado el cáncer sienten no solo fatiga y depresión debido a los efectos secundarios del tratamiento, sino también miedo a la recurrencia o a la muerte. Es importante aliviar el estrés y mejorar la salud mental y física a través de pasatiempos. Si no tienes un pasatiempo adecuado, ¿qué tal si intentas la jardinería?

Resumen de dos líneas del boletín de hoy
Las actividades de jardinería mejoran el pronóstico físico y mental de los pacientes con cáncer.
¡Participa en programas especializados o comienza plantando pequeñas plantas!

Las actividades de jardinería mejoran el pronóstico de los pacientes con cáncer
Se ha publicado un estudio que muestra que la participación en actividades de jardinería ayuda a mejorar la salud general de los sobrevivientes de cáncer.

Un equipo de investigación conjunto de la Universidad de Alabama en Birmingham y la Universidad de Auburn en Estados Unidos realizó un seguimiento durante un año a 381 sobrevivientes de cáncer de entre 50 y 95 años. Los participantes fueron divididos aleatoriamente en un grupo de horticultura y un grupo de control. El grupo de horticultura recibió semillas de verduras y herramientas de jardinería para cultivar en casa, y un jardinero profesional visitó sus hogares mensualmente para ayudar en el cuidado del huerto. El equipo de investigación midió la fuerza, el equilibrio y la agilidad de los participantes, recopiló muestras biológicas y recolectó datos sobre el consumo de verduras y frutas, así como sobre la actividad física.

Como resultado, el grupo de horticultura aumentó su ingesta diaria de verduras y frutas en aproximadamente un tercio. El grupo de horticultura percibió que estaban más saludables que el grupo de control, además de que su actividad física aumentó y su microbioma intestinal mejoró. El grupo de horticultura perdió en promedio 0.8 kg de peso, mientras que en el grupo de control no se observaron cambios de peso. Los niveles de cortisol, citoquinas y otras sustancias inflamatorias en el grupo de horticultura se mantuvieron estables.

Gracias a la mayor actividad física y al aumento en la síntesis de vitamina D

El equipo de investigación analizó que cultivar huertos al aire libre aumenta la síntesis de vitamina D y facilita el acceso a verduras y frutas frescas, lo que tiene un efecto positivo en la salud. El Dr. Demark Neprith, quien lideró el estudio, dijo: "Los sobrevivientes de cáncer son más vulnerables que las personas sanas a otras enfermedades como cáncer adicional, enfermedades cardíacas y diabetes, por lo que deben revisar su estado de salud periódicamente", y agregó: "Cultivar huertos es uno de los métodos efectivos de cuidado de la salud que puede aumentar la ingesta de verduras y la actividad física".

El profesor Jeong Seung-yeon, del Departamento de Oncología Radioterápica del Hospital Ajou (director del Centro de Apoyo Integral para Sobrevivientes de Cáncer Regional), dijo: "Las actividades de jardinería requieren el uso de músculos finos, músculos grandes, articulaciones, etc., lo que mejora la fuerza muscular, el control muscular, la flexibilidad muscular y la coordinación, además de quemar calorías".

También existen resultados de investigaciones de la Universidad de Queensland en Australia. El equipo de investigación utilizó datos del Biobanco del Reino Unido para hacer un seguimiento de 279,326 personas durante aproximadamente 8 años. Como resultado, las personas que estaban mucho expuestas a áreas verdes, como jardines o huertos en sus hogares, tenían un riesgo un 20% menor de desarrollar cáncer relacionado con la obesidad en comparación con aquellas que no estaban expuestas. El mismo equipo de investigación también analizó que cultivar huertos personales aumenta la actividad física y la producción de vitamina D debido a la exposición a la luz ultravioleta.

Efectos sobresalientes en la mejora de la cognición y las emociones

La profesora Lee Aekyung, de la Facultad de Ciencias de los Recursos Naturales y la Agricultura Ambiental de la Universidad Dankook (directora de la Sociedad Coreana de Horticultura y presidenta de la Sociedad de Ciencias del Medio Ambiente Humano y Vegetal), afirmó: "Las actividades de jardinería son efectivas no solo para beneficios físicos, sino también para mejorar la cognición, el bienestar psicológico y emocional, y la salud social". Además, dijo: "Al centrarse en las clases de horticultura y planificar actividades, se mejoran habilidades para resolver problemas, la capacidad de tomar decisiones, y se puede experimentar un sentido de logro y autoestima".

También existen resultados de investigaciones nacionales que indican que las actividades de jardinería para pacientes con cáncer mejoran su bienestar psicológico y emocional. El equipo de investigación del Centro de Cáncer de la Región de Gyeonggi del Hospital de la Universidad Ajou y la Agencia de Desarrollo Rural llevó a cabo un programa de terapia hortícola durante cuatro meses con 113 pacientes adultos con cáncer. Como resultado, solo con una participación, la calidad de vida emocional de los pacientes con cáncer mejoró un 13%, la sensación de depresión disminuyó un 45% y los niveles de estrés se redujeron en un 34%. Los análisis de sangre mostraron que, después de la terapia hortícola, la secreción de serotonina, conocida como la hormona de la felicidad, aumentó un 40%.

Se recomienda cultivar hierbas y brotes en casa

¿Entonces, cómo debería comenzar la actividad de jardinería? La profesora Jung Seung-yeon, del Departamento de Radioterapia Oncológica del Hospital Ajou (directora del Centro de Apoyo Integral para Sobrevivientes de Cáncer en la Región), recomienda participar en terapias de jardinería dirigidas por expertos, como el Centro de Apoyo Integral para Sobrevivientes de Cáncer. La profesora Jung dice: "Participar en programas grupales dirigidos por profesionales permite realizar actividades de jardinería que fomentan la comunicación y la creación de vínculos con otros". Por ejemplo, en el centro de cáncer de la región de Gyeonggi, se llevan a cabo diversos programas que combinan actividades de jardinería con elementos de artesanía, como 'Creación de móviles con materiales naturales' y 'Creación de terrarios de musgo para la llegada de la primavera'. Se seleccionan plantas y temas adecuados a cada estación para su realización.

Si deseas realizar actividades de jardinería en casa sin participar en el programa, prueba a trasplantar o sembrar plantas como hierbas aromáticas, flores, suculentas o brotes de verduras. La profesora Lee Aegyeong recomienda "hacer actividades de jardinería con plantas que no sean dañinas y que no sobrecarguen el cuerpo".

El lugar para actividades de jardinería no tiene que ser necesariamente al aire libre. La profesora Jung Seung-yeon dijo: "Las actividades de jardinería, independientemente del lugar, reducen la ansiedad, la depresión y el estrés, mejoran la calidad de vida y estimulan los sentidos". La profesora Lee Aegyeong afirmó: "Aunque cultivar pequeñas macetas no puede esperar mejoras significativas en las funciones físicas intensas, sí se pueden obtener efectos notables en el desarrollo emocional y otros beneficios".