植物を育ててみてください…癒しは基本、炎症の数値も下がります

 

がんを経験した人は、治療の副作用による無力感や憂鬱だけでなく、再発や死への恐怖も感じます。趣味を通じてストレスを解消し、精神的・身体的健康を改善することが重要です。適切な趣味がなければ、園芸活動に挑戦してみてはいかがでしょうか。

今日のがんレターの二行要約
園芸活動はがん患者の身体的・精神的予後を改善します。
専門プログラムに参加したり、小さな植物を植えることから始めてみてください！

園芸活動ががん患者の予後改善に役立つ
がんの生存者が園芸活動を行うことが、全体的な健康改善に役立つという研究結果が出ました。

アラバマ大学バーミングハム校とオーバーン大学の共同研究チームは、50〜95歳のがん生存者381人を1年間追跡観察しました。参加者は無作為に▲家庭で菜園を育てる園芸群と▲対照群に分けられました。園芸群には家庭で菜園を育てられるように野菜の種と園芸道具が提供され、専門の庭師が毎月参加者の自宅を訪れて菜園の管理を支援しました。研究チームは参加者の筋力・バランス・敏捷性を測定し、生体サンプルを収集し、野菜や果物の摂取量と身体活動に関するデータも収集しました。

その結果、園芸群は1日に摂取する野菜や果物の量が約3分の1増加しました。園芸群は対照群よりも自分自身を「より健康だ」と認識し、身体活動量が増加し、腸内微生物も改善されました。園芸群は平均0.8kgの体重減少を示し、対照群では体重の変化は見られませんでした。園芸群のコルチゾールやサイトカインなどの炎症指標は安定して維持されました。

身体活動が多く、ビタミンDの合成が増えたおかげで

研究チームは、屋外で家庭菜園を育てることでビタミンDの合成量が増加し、新鮮な野菜や果物を容易に提供できる点が健康改善に効果的であると分析しました。研究を主導したデマーク・ネプリト博士は、「がんの生存者は正常な人よりも他のがんや心臓病、糖尿病などの疾患リスクに脆弱であり、定期的に健康状態をチェックする必要がある」と述べ、「家庭菜園を育てることは、野菜の摂取量と身体活動を増やす効果的な健康管理方法の一つです」と語りました。

アジュ大学病院放射線腫瘍学科のチョン・スンヨン教授（地域がん生存者統合支援センター長）は、「園芸活動は微細な筋肉から大きな筋肉、関節などを使う必要があり、これにより筋力や筋肉調整力、筋の柔軟性、協調能力が向上し、カロリー消費効果も期待できる」と述べました。

オーストラリアのクイーンズランド大学の研究結果もあります。研究チームはイギリスのバイオバンクデータを活用し、27万9326人を約8年間追跡観察しました。その結果、家庭で庭や菜園を育てるなど緑地に多く触れる人は、そうでない人よりも肥満に関連するがんの発症リスクが20％低いことがわかりました。研究チームも個人の菜園を育てることで身体活動が増加し、紫外線曝露によってビタミンDの生成量が増加するためだと分析しています。

認知・情緒の向上効果が優れている

단국대 생명자원과학대학 환경원예학과 이애경 교수（韓国園芸学会理事、（社）人間植物環境学会会長）は、「園芸活動は身体的な利点だけでなく、認知、心理的な感情、社会的な健康の向上に効果的である」と述べ、「園芸の授業に集中し、活動を計画する過程で問題解決能力や決断力などが向上し、達成感や自己尊重感などを十分に感じることができる」と語った。

がん患者の園芸活動が心理・情緒的改善効果をもたらすという国内の研究結果もあります。農林水産省とアジュ大学病院の京畿地域がんセンターの研究チームは、成人がん患者113人を対象に4ヶ月間の園芸療法プログラムを実施しました。その結果、1回の参加だけでもがん患者の情緒的な生活の質が13％向上し、うつ感は45％、ストレスレベルは34％減少しました。血液検査の結果、園芸療法後に幸福ホルモンと呼ばれるセロトニンの分泌が40％増加しました。

家ではハーブや新芽野菜を育てることをおすすめします

それでは、園芸活動をどのように始めるべきでしょうか。 아주대병원放射線腫瘍科のチョン・スンヨン教授（地域がん生存者統合支援センター長）は、がん生存者統合支援センターなどの専門家が行う園芸療法への参加を推奨しました。チョン教授は「専門家が主催するグループプログラムに参加すれば、誰かとコミュニケーションを取りながら絆を深める園芸活動が可能です」と述べています。一例として、京畿地域のがんセンターでは、園芸活動にさまざまな工芸活動の要素を取り入れた「自然物モビール作り」「新春を迎える苔テラリウム作り」などの多彩なプログラムを実施しています。各季節に合った植物とテーマを選定して運営しています。

もしプログラムに参加せずに自宅で一人で園芸活動をしたい場合は、▲ハーブ植物▲花▲多肉植物▲新芽野菜などに挑戦してみてください。イ・エギョン教授は、「体に無理のない範囲で有害性のない植物を使った園芸活動をお勧めします」と述べました。

園芸活動の場所は必ずしも屋外である必要はありません。チョン・スンヨン教授は「園芸活動は場所に関係なく、不安やうつ、ストレスの軽減、生活の質の向上、感覚刺激などの効果をもたらす」と述べました。イ・エギョン教授は「小さな鉢植えを育てることで、激しい身体機能の向上は期待できませんが、情緒の育成をはじめとする他の効果は十分に得られる」と述べました。