今年滿60歲的尹先生最近感受到外生殖器的灼熱感和疼痛越來越嚴重，感到不適。經過多日的深思熟慮，擔心是否患上了嚴重的疾病，尹先生前往醫院檢查，結果被診斷出罕見的「萎縮性陰道炎（老年性陰道炎）」並開始接受治療。

步入更年期的女性會在身體各處感受到由於女性荷爾蒙（雌激素）減少而產生的異常信號。萎縮性陰道炎是其中的代表。萎縮性陰道炎是由於更年期後卵巢功能下降，女性荷爾蒙分泌減少，陰道自我清潔能力降低而引發的疾病。即使接受卵巢切除手術、進行化療或放射治療，或是早發性更年期，也可能會發生。

 

☆萎縮性陰道炎主要出現在50至60歲以上的女性，也被稱為老年性陰道炎或非特異性陰道炎。在醫學上，由於會引起陰道或泌尿系統的症狀，因此為了描述陰道萎縮及伴隨的症狀，使用了“泌尿生殖系統更年期綜合徵（GSM）”這個術語。金宇正天主教大學仁川聖母醫院婦產科教授表示：“在更年期前後或經歷更年期的過程中，卵巢逐漸失去功能，激素功能下降，導致陰道黏膜變薄、乾燥。”他解釋說：“這是出現瘙癢、灼熱、疼痛等症狀，即萎縮性陰道炎的過程。”

 

女性荷爾蒙不足的原因……乾燥且不適

 

萎縮性陰道炎在更年期女性中相當普遍，據報導約有50%的女性會出現。包圍陰道壁的組織變得薄且乾燥，並引發炎症，導致各種症狀的出現。

 

第一個徵兆是潤滑不足（乾燥），這在性行為中也能感受到。平時也會抱怨灼熱感和不適感。

第二種是泌尿系統症狀，可能出現排尿疼痛、反覆尿路感染、急迫性尿等情況。尤其是瘙癢感持續時間較長，且程度較重，容易反覆抓撓，導致傷口產生或細菌感染更容易發生。

 

此外，陰道黏膜變薄，陰道分泌物減少，即使輕微刺激也容易出血，或出現性交疼痛和性交後出血。性交疼痛有時甚至會被形容為「像去了地獄一樣」。

 

☆太過頻繁洗澡或使用肥皂反而不好

萎縮性陰道炎的治療，當伴隨嚴重的發炎或感染時，也會進行抗生素治療以消除細菌，但由於根本原因是荷爾蒙不足引起的變化，因此優先進行補充不足荷爾蒙的治療。通常會進行全身或局部的雌激素療法（局部陰道雌激素）。用於陰道的雌激素栓劑或乳膏不僅有助於緩解更年期後陰道萎縮引起的症狀，也能減少性交時的劇烈疼痛。

金禹正教授表示：「陰道栓劑或乳膏被全身吸收的量微不足道，不會增加乳腺癌的風險。當患者拒絕女性荷爾蒙治療或無法進行荷爾蒙治療時，可以使用陰道保濕劑來減少陰道乾燥感，並在性行為時使用水性潤滑劑以緩解不適。」

 

☆含有女性荷爾蒙的陰道栓劑能適當維持並改善陰道內的血流、上皮膠原、陰道皮膚厚度、彈性及酸鹼度等，有助於緩解症狀。低劑量的口服女性荷爾蒙藥物也可能有幫助，但對於高齡患者來說，由於女性荷爾蒙藥物的利弊，建議在專科醫師的諮詢後再做選擇，以確保安全。

 

☆預防陰道炎，日常生活中的管理也很重要。雖然常被認為是由於不潔引起的疾病，但反而過度或不當的清洗方式會加重症狀。

洗澡時常用沐浴乳或肥皂是典型的做法。為了阻止細菌滋生，應保持陰道內部的適當酸性，但如果經常用沐浴乳或肥皂清洗，反而會破壞陰道內的酸鹼平衡，形成細菌繁殖的良好環境。

女性清潔劑可以幫助緩解症狀，但並非根本的治療方法。

 

金禹正教授表示：「萎縮性陰道炎隨著年齡增長，任何人都可能發生，且本身並不會造成健康上的重大問題」，他還說：「許多女性因為害怕曝光而感到不適，但只要接受就可以了，因為存在簡單且有效的治療方法，一旦出現症狀就應立即就醫。」

 

朴正烈記者 parkjr@mt.co.kr

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這並不僅僅是年長者才適用的事項。

總體而言，適用於月經後的女性

我覺得可以分享一下。