「什麼病？」這個名字我沒聽過…「太痛苦了。」這是半數更年期女性都會經歷的疼痛。

今年60歲的尹女士最近外陰灼痛症狀日益加重。她擔心自己可能患了重病，連日來一直憂心忡忡，最終前往醫院就診，被診斷為她不太熟悉的「萎縮性陰道炎（老年性陰道炎）」。她隨即開始接受治療。

更年期女性由於雌激素水平下降，開始出現全身各處的異常症狀。萎縮性陰道炎就是一個典型的例子。萎縮性陰道炎通常發生在停經後，此時卵巢功能衰退，導致雌激素分泌減少，陰道清潔功能受損。卵巢切除、化療、放療或提早停經也可能導致萎縮性陰道炎。

 

☆萎縮性陰道炎主要發生於50至60歲的女性，也稱為老年性陰道炎或非特異性陰道炎。醫學上，由於它會引起陰道和泌尿系統症狀，因此用「泌尿生殖系統停經症候群（GSM）」一詞來描述陰道萎縮及其伴隨症狀。韓國天主教大學仁川聖瑪麗醫院婦產科的金宇正教授解釋說：“在停經前和絕經後時期，卵巢功能逐漸喪失，激素水平下降，導致陰道粘膜變薄變乾。在這個過程中，會出現瘙癢、灼痛、疼痛等症狀，即萎縮性陰道炎。”

 

女性荷爾蒙不足的原因是陰道乾澀不適。

 

萎縮性陰道炎並不少見，據報道，高達50%的停經後婦女會患上此病。陰道壁周圍的組織變薄、乾燥和發炎，導致多種症狀。

 

第一個症狀是潤滑不足（乾澀），甚至在性交過程中也能感覺到。患者也可能抱怨有灼熱感和不適感。

其次，泌尿道症狀可能包括排尿疼痛、反覆泌尿道感染和尿急。尤其搔癢症狀可能持續很長時間，而且非常劇烈，常常導致反覆抓撓，從而造成傷口並增加細菌感染的風險。

 

此外，隨著陰道黏膜變薄、陰道分泌物減少，即使是輕微的刺激也可能導致出血，甚至在性交過程中或性交後出現疼痛。在某些情況下，性交疼痛可能非常劇烈，以至於被形容為「如同經歷了一場地獄之旅」。

 

☆頻繁洗手或使用肥皂對身體不好。

萎縮性陰道炎的治療通常包括使用抗生素來清除嚴重發炎或感染中的細菌。然而，由於其根本原因是荷爾蒙缺乏，因此補充荷爾蒙才是首要治療手段。通常會採用全身性或局部性雌激素療法。陰道內使用雌激素片劑或乳膏可以幫助減輕停經後陰道萎縮的症狀以及性交時的劇烈疼痛。

金宇正教授建議：“陰道乳膏和軟膏不會增加患乳腺癌的風險，因為被身體吸收的量極少。”他還補充道：“如果患者拒絕或無法接受激素治療，可以使用陰道保濕劑來緩解陰道乾澀，並使用水溶性潤滑劑來減輕性交時的不適感。”

 

含有雌激素的陰道乳膏可透過維持和改善血液循環、上皮膠原蛋白、陰道皮膚厚度、彈性和酸鹼度來幫助緩解症狀。低劑量口服雌激素製劑也可能有效。然而，考慮到雌激素製劑對老年患者的利弊，最好在選擇前諮詢專家。

 

☆ 日常衛生對於預防陰道炎也很重要。雖然人們通常認為陰道炎是由衛生習慣不良引起的，但過度清洗或使用錯誤的方法實際上會加重症狀。

一個典型的例子就是使用沐浴乳或肥皂清洗陰道。為了防止細菌滋生，陰道需要保持適當的酸鹼度。然而，頻繁使用沐浴露或肥皂清洗陰道實際上會破壞陰道內的酸鹼平衡，從而創造一個有利於細菌滋生的環境。

女性衛生用品可能有助於緩解症狀，但並不能治癒疾病。

 

金宇正教授表示：“萎縮性陰道炎可能發生在任何年齡段的女性身上，它本身並不會引起任何嚴重的健康問題。”他補充道：“很多女性不願透露病情，即使感到不適也默默忍受，但由於有簡單有效的治療方法，一旦出現症狀就應該立即就醫。”

 

記者 樸正烈 parkjr@mt.co.kr

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這不僅適用於老年人。

一般適用於月經後的女性

我分享這個方法是因為我覺得它有效。