Segala sesuatu yang dianggap "tidak menyenangkan" oleh anak kita, mungkin berisiko besar mengalami demensia saat tua

Hasil penelitian menunjukkan bahwa orang yang menderita depresi anak-anak berisiko lebih tinggi mengalami penurunan fungsi kognitif setelah masa dewasa menengah. Penurunan fungsi kognitif di masa dewasa menengah meningkatkan risiko terkena demensia di usia lanjut. Untuk mencegah hal ini, penting untuk mengenali depresi anak-anak dengan cepat dan mendapatkan pengobatan yang tepat. Namun, depresi anak-anak sering menunjukkan gejala yang berbeda dari depresi yang umum diketahui sehingga sulit dikenali.

Tim peneliti gabungan dari Universitas Alabama di Amerika Serikat dan Universitas Bordeaux di Prancis telah memantau 3.117 remaja selama 20 tahun dengan memeriksa gejala depresi setiap lima tahun. Berdasarkan perubahan skor depresi, mereka mengelompokkan peserta menjadi tiga kelompok: ▲kelompok dengan tingkat depresi yang tetap rendah ▲kelompok dengan tingkat depresi yang meningkat perlahan ▲kelompok dengan tingkat depresi yang terus-menerus tinggi. Setelah menyelesaikan studi jejak depresi selama 20 tahun, lima tahun kemudian, mereka menilai kemampuan berpikir dan daya ingat para peserta. Pada saat itu, rata-rata usia peserta adalah 55 tahun.

Tim peneliti menganalisis bagaimana depresi di masa muda mempengaruhi kemampuan kognitif setelah usia paruh baya. Hasilnya menunjukkan bahwa orang yang mengalami gejala depresi yang parah secara terus-menerus di masa muda cenderung memiliki kemampuan kognitif yang lebih rendah setelah usia paruh baya, termasuk kemampuan berbahasa, kecepatan pemrosesan informasi, daya ingat, dan fungsi eksekutif. Tim peneliti menyatakan, "Demens mulai berkembang jauh sebelum gejala klinis muncul," dan "Depresi di masa muda adalah salah satu titik awalnya."

Anak-anak dan remaja tidak menunjukkan penampilan sedih saat mereka sedang depresi. Profesor Bae Seung-min dari Departemen Kesehatan Mental di Rumah Sakit Gachon University Gil mengatakan, "Anak-anak dan remaja meskipun sedang depresi, mereka tidak menunjukkan emosi sedih karena mereka belum banyak mengalami perasaan tersebut dan tidak tahu bagaimana mengungkapkannya," dan menambahkan, "Mereka juga bisa mengatakan bahwa mereka tidak menyenangkan atau bosan." Jika anak Anda menunjukkan tanda-tanda kehilangan minat terhadap segala hal, seperti mengatakan "tidak menyenangkan," atau "saya tidak ingin bermain game favorit saya akhir-akhir ini," Anda harus memperhatikan dan memeriksanya. Mereka yang biasanya ceria bisa tiba-tiba berubah emosi secara drastis atau menunjukkan fluktuasi suasana hati yang ekstrem.

Pada saat ini, dalam keluarga, perilaku atau psikologi anak-anak sering kali dianggap sebagai perubahan atau karakteristik yang muncul selama masa pubertas, tetapi jika menunjukkan gejala seperti ▲wajah tanpa ekspresi ▲kelelahan ▲perubahan suasana hati yang parah ▲perubahan pola makan (makan berlebihan atau kurang makan) ▲perubahan pola tidur (insomnia atau tidur berlebihan) selama lebih dari 2 minggu, sebaiknya berkonsultasi dengan profesional. Jika depresi pada anak dibiarkan tanpa penanganan, dapat memburuk menjadi kronis dan berlanjut hingga masa dewasa, bahkan dalam kasus yang parah, dapat mencoba menyakiti diri sendiri.

Untungnya, depresi anak dapat disembuhkan lebih dari 80% jika diobati tepat waktu. Untuk itu, pengasuh harus merasa didukung dan merasa bahwa mereka memahami perasaan anak. Jika pengasuh mengalami depresi, gejala depresi pada anak juga akan memburuk, jadi penting bagi pengasuh untuk mengatasi perasaan depresi mereka sendiri. Di rumah sakit, dilakukan terapi kelompok yang melibatkan teman sebaya, terapi keluarga yang membantu komunikasi dengan keluarga dan dokter, serta terapi bermain. Pengobatan dengan obat dilakukan jika kondisinya parah dan dengan persetujuan keluarga.