孩子總是覺得「沒趣」，年紀大了可能面臨較高的失智風險

研究顯示，曾患兒童憂鬱症的人在中年之後認知功能下降的風險較高。中年期的認知功能下降會增加老年痴呆症的發病風險。為了預防這一點，及早識別兒童憂鬱症並接受適當的治療非常重要。然而，兒童憂鬱症常呈現與常見憂鬱症不同的症狀，難以察覺。

美國阿拉巴馬大學與法國波爾多大學的聯合研究團隊對3117名青少年進行了20年的追蹤研究，每五年檢測一次抑鬱症狀。根據抑鬱分數的變化，將他們分為▲持續低抑鬱組▲抑鬱逐漸增加組▲持續高抑鬱組。完成20年的抑鬱症追蹤調查後，再過五年，研究人員對參與者的思維能力和記憶力進行了評估。此時，參與者的平均年齡為55歲。

研究團隊分析了年輕時期的憂鬱症對中年後認知能力的影響。結果顯示，年輕時期有嚴重憂鬱症狀持續的人，其中年後的語言、資訊處理速度、記憶力和執行功能等認知能力較低。研究團隊表示：「失智症實際症狀出現之前就已經開始了」，並指出「年輕時期的憂鬱症是其中一個起點」。

兒童與青少年在憂鬱時，並不會展現出憂鬱的樣子。嘉義大學長庚醫院精神健康科的裴勝民教授表示：「兒童和青少年即使感到憂鬱，也不太懂得如何表達那種未曾經歷過的情感，因此不會展現出比成人更明顯的憂鬱情緒，反而會說自己覺得無聊或是很無趣。」如果孩子表現出「覺得無聊」、「連曾經最喜歡的遊戲現在也不想玩」等失去興趣的狀況，家長應該要多加關心並觀察。平時明亮的孩子也可能突然情緒大變或情緒起伏較大。

在這個時候，家庭容易將孩子的行為或心理變化歸因於青春期的變化或特徵，但如果出現▲無表情▲無精打采▲嚴重的情緒波動▲飲食習慣改變（暴飲暴食或過度節食）▲睡眠模式改變（失眠或過度睡眠）等症狀持續兩週以上，建議尋求專業諮詢。如果忽視兒童憂鬱症，可能會惡化成慢性，甚至延續到成年，嚴重時還可能嘗試自我傷害。

幸運的是，兒童憂鬱症如果及時治療，治癒率超過80%。為此，監護人必須讓孩子感受到自己是他們的依靠，並理解他們的情感。如果監護人感到憂鬱，孩子的憂鬱症狀也會加重，因此監護人自己擺脫憂鬱情緒也非常重要。醫院會進行與同齡人一起互動的團體治療、幫助家庭與醫生溝通的家庭治療以及遊戲治療等。藥物治療在病情嚴重時，需經家庭同意後進行。