Nuestro hijo que siempre dice que todo es "aburrido" podría tener un mayor riesgo de demencia a medida que envejece

Los estudios han demostrado que las personas que sufrieron de depresión infantil tienen un mayor riesgo de deterioro de las funciones cognitivas en la edad media. La disminución de las funciones cognitivas en la edad media aumenta el riesgo de desarrollar demencia en la vejez. Para prevenir esto, es importante identificar rápidamente la depresión infantil y recibir el tratamiento adecuado. Sin embargo, la depresión infantil presenta síntomas diferentes a los de la depresión común, lo que hace difícil detectarla.

El equipo de investigación conjunto de la Universidad de Alabama en Estados Unidos y la Universidad de Burdeos en Francia realizó un estudio con 3,117 adolescentes, monitoreando los síntomas de depresión cada cinco años durante 20 años. Según los cambios en las puntuaciones de depresión, se clasificaron en ▲grupo con niveles bajos de depresión constantes ▲grupo con aumento lento de la depresión ▲grupo con niveles de depresión persistentemente altos. Después de completar el seguimiento de la depresión durante 20 años, se evaluó la capacidad de pensamiento y memoria de los participantes cinco años después. En ese momento, la edad promedio de los participantes era de 55 años.

El equipo de investigación analizó cómo la depresión en la juventud afecta las habilidades cognitivas en la edad adulta. Como resultado, se confirmó que las personas que experimentaron síntomas severos de depresión en su juventud tienden a tener habilidades cognitivas más bajas en la edad adulta, incluyendo el lenguaje, la velocidad de procesamiento de la información, la memoria y las funciones ejecutivas. El equipo de investigación afirmó: "La demencia comienza mucho antes de que aparezcan los síntomas evidentes" y agregó que "la depresión en la juventud es uno de los puntos de inicio".

Los niños y adolescentes no muestran una apariencia triste cuando están deprimidos. El profesor Bae Seung-min del Departamento de Salud Mental del Hospital Gachon Gil dijo: "Aunque los niños y adolescentes estén deprimidos, no saben muy bien cómo expresar esas emociones que no han experimentado mucho, por lo que no muestran sentimientos de tristeza como los adultos", y agregó: "También pueden decir que están aburridos o que algo les resulta monótono". Si su hijo muestra signos de perder interés en todo, diciendo cosas como "no me divierto" o "ya no quiero jugar a mi juego favorito", incluso si solía ser muy alegre, se debe prestar atención y observar cuidadosamente. A veces, su estado de ánimo puede cambiar rápidamente o mostrar altibajos emocionales.

En este momento, en el hogar, es fácil interpretar el comportamiento o la psicología del niño como cambios o características que aparecen durante la pubertad, pero si presenta síntomas como ▲expresión facial inexpresiva ▲apatía ▲cambios severos en las emociones ▲cambios en los hábitos alimenticios (comer en exceso o comer muy poco) ▲cambios en los patrones de sueño (insomnio o sueño excesivo) durante más de dos semanas, es recomendable buscar asesoramiento profesional. Si se deja la depresión infantil sin tratar, puede agravarse y volverse crónica, extendiéndose hasta la edad adulta, y en casos severos, puede llevar a intentos de autolesión.

Afortunadamente, la depresión infantil tiene una tasa de recuperación superior al 80% si se trata a tiempo. Para ello, el cuidador debe sentir que está de su lado y que comprende las emociones del niño. Si el cuidador está deprimido, los síntomas de depresión del hijo también empeoran, por lo que es importante que el cuidador también supere sus propias emociones depresivas. En el hospital, se llevan a cabo terapias grupales en las que los niños interactúan con sus pares, terapia familiar que ayuda a la comunicación con los padres, y terapias de juego. La medicación se administra en casos graves con el consentimiento de la familia.