関節を守る7つの方法！

関節は骨と骨がつながる部分であることは皆さんご存知ですよね。

しかし、運動学的には主に可動関節、すなわち滑液関節（滑膜関節）を意味します。

潤滑関節は関節内に潤滑液が満ちており、両側の骨は透明軟骨で覆われ、その周囲は関節包で覆われている関節です。

関節は脊椎や四肢のさまざまな運動の軸として作用し、これらの関節に発生する疾患には変形性関節症、リウマチ性関節炎、化膿性関節炎、脱臼、関節の不安定性などがあります。

このような関節は気圧や湿度、温度の変化など環境に大きく影響されると言われています。

大人たちが寒いときに関節が痛むというのは、ただの言い伝えではありません。

 

このため、寒い冬だけでなく夏にも関節の痛みを訴える人が多くいます。雨が降る低気圧のときには、関節内部の圧力が相対的に高くなり、炎症部位が腫れて痛みが悪化します。

 

室内冷房の冷たい風も関節の潤滑油の役割を果たす関節液を固め、関節炎に影響します。

最も一般的な関節炎である変形性関節症（骨関節炎）は、50歳以上の中年女性の代表的な疾患です。

私の母も50代に入り、20年近くこの変形性関節症に苦しんでいます。

 

閉経を迎えるとホルモン分泌が減少し、関節軟骨が弱くなり、骨密度が低下するためです。若い女性も安心できないのは、育児や家事労働が関節に負担をかけることが多いためです。

専門家は「変形性関節症で関節軟骨を一度傷つけると再生できないため、早期治療が必須だ」と述べています。

「ヘルスラインドットコム」などの資料をもとに、変形性関節症の予防と関節の健康を守る方法を知り、母は治療のために、私は予防のために実践する方法です。

 

適切な体重維持

肥満は関節炎の主な原因の一つです。特に体重を支える膝関節に大きな影響を与えます。体重1kgあたり膝関節の負担は3〜5kg増加します。すごいですよね？適正体重を維持することは関節炎の予防だけでなく、痛みの緩和にも役立つに違いありません。

 

30分以上の運動

体重負荷の少ない自転車乗り、ウォーキング、スイミングなどの運動は、関節周囲の筋肉を強化し、関節の柔軟性を維持するのに役立ちます。比較的筋力が弱い中年女性の場合、毎日30分から1時間程度、平地で速歩するのが良いそうです。私も最近その運動をしています。笑 速歩やウォーキングジョギングです。ランニング、登山、クロスフィットなどの高強度運動は、膝などの関節に負担をかける動きが多いので注意が必要です。

 

3. 無理な動作や姿勢を減らす

関節に負担をかける仕事をする人は、そうでない人よりも関節が損傷しやすいです。家事をする際には、しゃがむよりも低い椅子に座り、床を拭くときにはモップを使うなど、日常生活で関節に無理をかけないよう注意する必要があります。

 

適切な室内温度の維持

関節は温度に敏感です。暑い夏に室内外の温度差が大きいと関節の痛みがひどくなることがあるため、関節を保護するには室内温度を26〜28度に保ち、過度な冷房を避けられない場合は、痛みのある部分が冷たい風に直接さらされないように毛布などで覆うことが良いです。

 

5. 病気別の湿布の方法

温熱療法は関節の痛みを和らげるのに役立ちますが、関節炎の種類によって温度を調整する必要があります。変形性関節症には、硬くなった関節を柔らかくし、血行を促進する温熱療法が良いそうです。

一方、自己免疫疾患であるリウマチ性関節炎は痛みの部分に熱感を伴うため、冷やすことが痛みを和らげるのに効果的とされています。症状に応じて冷やす必要があります。ほとんどの人は変形性関節症とリウマチ性関節炎を混同していると言われています。

 

リウマチ性関節炎は主に指や足の指、手首、膝などの末梢関節に痛みが生じ、疲労感や発熱などの全身症状が現れることがあります。症状は非対称的で、夕方に悪化する変形性関節症とは異なり、対称的に現れ、朝起きたときのこわばりがひどいそうです。私の母もこのこわばりがとてもひどいですㅠㅠ

 

禁煙、禁酒

アルコールとタバコは骨密度を低下させ、軟骨を弱めるため、できるだけ控えることが良いとされています。本当に喫煙と飲酒は健康の敵です。特に喫煙は酸化ストレスを増加させ、軟骨の喪失を促進するなど、関節や骨の健康に致命的であることが知られています。喫煙者は非喫煙者よりもリウマチ性関節炎にかかるリスクが2倍高いという研究結果もあります。

 

専門医相談

関節炎を放置したり、自分で判断して適切でない方法で管理すると、症状が悪化するだけでなく、治療期間も長くなり、骨が変形することもあります。特に変形性関節症とリウマチ性関節炎は原因と治療法が異なるため、必ず専門医を訪れて正確な診断を受けることが重要です！