73歳の女性ハンモさんは軽症の心不全症状があり、高脂血症治療を受けていた。
過激な運動をすることができず、歩くのに、最近少し歩くと呼吸する症状が生じた。心臓のせいかとだけ過ぎた。健康診断で施行した肺CTも正常だった。それからある日、夜に激しい咳発作症状を見せて緊急治療室を探し、最終的に喘息診断を受けた。年齢とともに喘息が発生したが、身体活動が少なく症状が弱く出て、他の病気にかかって遅れて喘息と診断される場合が多いのだ。
◇高齢者喘息が大幅に増加
喘息は呼吸器気管支の慢性アレルギーの炎症で気道が腫れて咳が出て、息を吐くとサクサクが出て、ひどいと呼吸する疾患である。以前は家塵ダニ、犬や猫アレルギーに関連する小児喘息が多かったが、最近では呼吸器ウイルス感染後遺症などによる高齢喘息が大きく増加している。喘息発生年齢指導が変わっているのだ。
高齢喘息は、人口高齢化比率が１０％を超える２０００年代後半に増え始め、微細粉塵大気汚染や呼吸器感染の増加などと噛み合い、現在は６５歳以上の高齢者８人のうちの１人（１２．７％）が喘息患者であると集計される。
大韓喘息アレルギー学会分析によると、特にコロナ19感染事態以来50〜80歳以降喘息患者増加率は45％に達する。このうち大多数が70～80代の患者だ。喘息患者はコロナ事態前140万人台だったが、コロナ事態の頂点である2021年には69万人余りに落ち、その後再反騰して昨年には142万人余りに達したと推算される。
キム・サンホン（ハンヤン大学医学部教授）喘息アレルギー学会総務理事は「呼吸器ウイルス感染が外部空気と物質に接する呼吸器粘膜の免疫システムを妨害して喘息発生を誘導すると推定する」とし「高齢者は呼吸器感染に脆弱でコロナ１９感染長期後遺症の態様で最近非」コロナ19が呼吸器気管支に傷を残して過ぎたわけだ。このように、老人喘息の大部分が10年以内に喘息が発症した後期発生の様相だ。
◇老人喘息、遅れて診断
高齢者は呼吸する症状を年をとって起こる自然な現象として受け入れたり、老化による身体機能の変化と考えられる傾向がある。心臓病や慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）など他の疾患や長期喫煙者でも同様の症状が現れることがあり、喘息が隠れることもある。
チャン・アンス（順天郷医大教授）呼吸器アレルギー学会理事長は「喘息を診断するためには肺機能検査が必ず必要だが、通常は近所の議員でこの検査をしないため診断を受けていないが、後に症状が悪化して病院に来て喘息診断される場合が多い」とし、「肺ステロイドや生物学的製剤が多様に使われており、適切な時期に喘息治療を受ければ肺機能を保存し、日常生活をうまくできる」と話した。
年をとって咳や息切れの症状が生じた場合は、単に風邪をひいたとは思わず喘息を疑って見なければならない。特に夜に咳がよりひどく出たり、冷たい風を浴びれば胸が締まってくる場合、風邪の症状が一ヶ月以上行ったり、他より呼吸音が荒く、サクサク音がするときは喘息発生を疑って総合病院アレルギー内科や呼吸器内科を探す。
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父は咳をしています。
龍角山 そうですか？
ミントの味のように首に良いと
お召し上がりください。
咳->喘息だと疑う必要があります。
