Q&A-1 "Se il trattamento dei calcoli urinari viene ritardato, può danneggiare i reni... Se si ha la febbre, andare immediatamente in ospedale"

Ci sono molte cause. I calcoli possono essere di diversi tipi, come calcoli di fosfato di calcio, calcoli di fosfato di calcio e urato, calcoli di cystina, calcoli infettivi, e così via, e le cause variano a seconda del tipo. Diversi fattori possono influenzare in modo complesso. In generale, le cause comunemente menzionate includono disidratazione, fattori ambientali, eccesso di integratori, malattie genetiche, anomalie anatomiche delle vie urinarie, effetti collaterali dei farmaci, infezioni delle vie urinarie.

Può essere che l'ambiente di vita sia la causa?

I calcoli urinari sono una condizione influenzata dal clima. Più alta è la temperatura, maggiore è il rischio di insorgenza. Questo perché, con il caldo, si riduce l'umidità nel corpo e si riceve più luce solare. In realtà, analizzando i tassi di incidenza mensili, si osserva che tra luglio e agosto il rischio è circa del 30% superiore rispetto all'inverno. Le persone che vivono in regioni calde come il Medio Oriente sperimentano calcoli urinari in circa una persona su tre, e anche nel nostro paese, il numero di pazienti è aumentato rispetto al passato, con circa una persona su sette che si ammala di calcoli urinari.

Qual è il collegamento con gli integratori alimentari?

Recentemente, uomini e donne di tutte le età assumono integratori alimentari benefici per la salute. Quando si ricevono o si acquistano più integratori contemporaneamente, si tende a prenderne più del necessario, il che può anche essere una causa di calcoli renali. Ad esempio, le donne sopra i 50 anni spesso assumono integratori di calcio per la salute delle ossa, insieme a vitamine multivitaminiche. Le vitamine multivitaminiche per le donne di questa età spesso contengono calcio. Inoltre, le donne con diagnosi di osteoporosi assumono anche integratori di calcio prescritti dal medico. Di conseguenza, si può assumere una quantità eccessiva di calcio, aumentando il rischio di calcoli renali.

Può essere eredito?

Non è una malattia genetica, ma è vero che c'è una storia familiare. Statistiche indicano che se i genitori hanno calcoli urinari, il rischio che anche i figli ne sviluppino è circa 1,5 a 9 volte più alto. Si presume che ciò sia dovuto al fatto che le famiglie vivono nella stessa zona e condividono abitudini alimentari e di vita simili.

Hai detto che ci sono diversi tipi di calcoli?

Il 70-80% dei calcoli è costituito da calcoli di fosfato di calcio. La maggior parte dei calcoli urinari che si formano negli adulti sani sono calcoli di fosfato di calcio. I pazienti con gotta, a causa di problemi nell'eliminazione dell'acido urico, sviluppano molti calcoli di acido urico, che però non sono visibili nelle radiografie, a differenza dei calcoli di fosfato di calcio. I pazienti con malattie metaboliche di solito sviluppano calcoli di fosfato di calcio, mentre nei pazienti con cistinuria, la sostanza chiamata cistina viene continuamente escreta, portando alla formazione di calcoli di cistina una o due volte all'anno. Inoltre, ci sono anche calcoli infettivi, che si sviluppano frequentemente nei pazienti con infezioni.

Ci sono gruppi ad alto rischio anche per i calcoli urinari?

Come ben noto, il numero di pazienti maschili è quasi il doppio rispetto a quello femminile, e il rischio di insorgenza aumenta anche in presenza di fattori genetici o anomalie anatomiche come i calcoli ureterali o uretrali. I calcoli vescicali e uretrali sono associati a disturbi della minzione. Inoltre, come spiegato in precedenza, anche le persone che vivono in zone calde hanno un rischio maggiore di sviluppare questa condizione. Infatti, analizzando le statistiche della regione di Daegu, considerata la più calda del nostro paese, si osserva un numero elevato di pazienti con calcoli rispetto alla popolazione e anche un tasso di interventi chirurgici piuttosto alto.

Qual è il motivo dell'aumento del numero di pazienti nazionali?

Secondo le statistiche dell'Istituto di valutazione e revisione dell'assicurazione sanitaria, il numero di pazienti che hanno ricevuto cure mediche a causa di assenze si attestava a 250.000 nel 2009, 280.000 nel 2013 e, più recentemente, nel 2022, è aumentato drasticamente a 400.000. L'aumento delle temperature, i cambiamenti nelle abitudini alimentari e l'invecchiamento della popolazione hanno influenzato questa tendenza. In passato, la maggior parte dei pazienti era sotto i 40 anni, ma ora ci sono più pazienti nella fascia di età 50 anni. Questo perché la popolazione di 50 anni è cresciuta insieme all'invecchiamento. Un'altra caratteristica è che, con l'aumentare dell'età, la proporzione di donne tra i pazienti aumenta. Per le persone oltre gli 80 anni, il numero di donne è superiore a quello degli uomini. Ciò è dovuto alla riduzione dell'assunzione di liquidi e al maggior rischio di infezioni urinarie rispetto agli uomini.

Quale dolore provoca?

Il dolore più intenso che gli esseri umani provano è il dolore causato dai calcoli urinari. Si dice spesso che sia più doloroso del dolore oncologico. Le donne che hanno avuto calcoli urinari dicono anche che è più doloroso del parto. In effetti, quando i pazienti con calcoli urinari arrivano al pronto soccorso, si può subito capire che sono affetti da calcoli urinari. Non ci sono pazienti che entrano camminando normalmente, alcuni si contorcono dal dolore rotolandosi sul pavimento. Di solito il dolore si localizza da un lato dell'addome. Si pensa comunemente che il dolore si trovi nella zona in cui si è formata la pietra, ad esempio nel rene se si forma nel rene, o nel tratto urinario superiore o inferiore, ma non è così. Il dolore si verifica perché il calcolo blocca l'uretere e il rene si gonfia, quindi il dolore può essere nella zona lombare, vicino ai reni, indipendentemente dalla posizione del calcolo. Quando si formano calcoli nel rene, può anche comparire un forte dolore ai testicoli, condividendo i vasi sanguigni e i nervi. Nel caso delle donne, può anche presentarsi dolore intorno alla regione vaginale.

Il dolore si attenua spontaneamente?

All'inizio si può provare molto dolore, ma se l'urina passa intorno all'uretere, il dolore può diminuire leggermente. Poi si riaccende di nuovo. La percezione del dolore varia da persona a persona. Chi ha avuto più volte calcoli urinari, specialmente i pazienti anziani, può essere insensibile al dolore o tollerarlo a lungo prima di recarsi in ospedale. Anche i pazienti con calcoli ai reni non presentano sintomi fino a quando i calcoli non raggiungono una certa dimensione. C'erano anche pazienti che non si rendevano conto che i calcoli erano cresciuti fino a 7-8 cm.

Non si può sospettare preventivamente un calcolo urinario prima che arrivi il dolore?

Prima che il calcolo ostruisca completamente il tratto ureterale inferiore, possono comparire sintomi precursori come difficoltà a urinare e presenza di sangue nelle urine. A meno che non si verifichino questi casi, è molto difficile prevedere quando si avrà dolore. Anche se si sta meglio, il dolore può ripresentarsi durante il processo di spostamento del calcolo.

Ci sono altri sintomi oltre al dolore?

Può verificarsi dolore lombare accompagnato da nausea, vomito e indigestione. Se il calcolo rimane bloccato per molto tempo, l'urina si accumula e si può sviluppare un'infiammazione, portando a febbre. Inoltre, a causa del calcolo, si può osservare sangue nelle urine o insorgere disturbi urinari.