Jantung sangat penting secara intrinsik, tetapi juga merupakan organ yang harus dilindungi dan dikelola untuk kesehatan seluruh tubuh. Dengan menjaga kesehatan jantung, ada banyak manfaat seperti mengurangi risiko penyakit arteri koroner, penyakit jantung, stroke, serangan jantung, dan demensia. Media kesehatan Amerika Serikat 'HealthDay' memperkenalkan lima makanan terbaik untuk kesehatan jantung berdasarkan 'Pedoman Diet untuk Orang Amerika' yang diterbitkan oleh Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA). Mari kita cari tahu apa saja.
Minyak zaitun, yang dikenal sebagai minyak sehat, membantu menjaga kesehatan jantung. Menurut American Heart Association (AHA), minyak zaitun mengandung jumlah terbesar asam lemak tak jenuh tunggal di antara minyak nabati, sehingga baik untuk jantung. Asam lemak tak jenuh membantu menurunkan kadar kolesterol jahat LDL dan meningkatkan kolesterol baik HDL, sehingga efektif dalam mencegah berbagai penyakit kardiovaskular. Faktanya, penelitian dari Harvard T.H. Chan School of Public Health menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi lebih dari satu sendok minyak zaitun setiap hari memiliki risiko 15% lebih rendah untuk terkena penyakit kardiovaskular dibandingkan yang tidak. Karena kandungan lemaknya yang tinggi, disarankan untuk mengonsumsi 1-3 sendok teh minyak zaitun setiap hari.
Kacang hitam secara nutrisi memiliki kepadatan tinggi dan kaya akan protein sehingga disebut sebagai 'superfood'. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC) mengatakan bahwa kacang hitam kaya serat yang membantu tubuh menjaga kadar kolesterol yang sehat dan mengurangi risiko penyakit jantung. Departemen Pertanian Amerika Serikat juga merekomendasikan konsumsi sekitar 1-3 cangkir kacang setiap minggu. Varietas rendah garam terutama dapat membantu kesehatan jantung. Selain itu, zat 'lesitin' yang terkandung dalam kacang memiliki efek mengatur kadar kolesterol dan membantu mengeluarkan lemak yang menempel di pembuluh darah.
Kenari juga membantu melindungi kesehatan jantung. Menurut Harvard Health, kenari mengandung banyak asam alfa-linolenat, yang diubah di dalam tubuh menjadi jenis tertentu dari asam lemak omega-3. Asam lemak omega-3 efektif dalam menjaga kesehatan jantung melalui berbagai cara, termasuk menurunkan kadar trigliserida dalam tubuh. Faktanya, menurut penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Nutritional Advances, ketika mempertimbangkan hasil kumulatif dari omega-3 ALA dan hasil terkait kardiovaskular, ditemukan bahwa sumber makanan yang tinggi ALA harus dimasukkan sebagai bagian dari diet yang mendukung kesehatan jantung.
Salmon juga mengandung asam lemak omega-3 yang baik untuk kesehatan jantung. Selain itu, salmon kaya akan vitamin B6 yang membantu menjaga keseimbangan asam amino homosistein untuk kesehatan jantung yang optimal. Lebih lagi, salmon memiliki kadar lemak jenuh yang rendah. American Heart Association merekomendasikan mengonsumsi salmon dua kali seminggu (85g) untuk mengurangi risiko penyakit kardiovaskular dan stroke. Faktanya, hasil penelitian domestik menunjukkan bahwa orang yang rutin mengonsumsi makanan laut kaya omega-3 seperti salmon dan mackerel memiliki tingkat kejadian penyakit kardiovaskular yang lebih rendah dalam 10 tahun.
Quinoa adalah biji-bijian dari Amerika Selatan yang kaya serat dan bebas gluten. Menurut National Institutes of Health (NIH) di Amerika Serikat, quinoa mengandung antioksidan dan semua sembilan asam amino esensial. Antioksidan dan asam amino membantu melindungi, memperbaiki sel, dan mengurangi risiko penyakit. Serat dalam quinoa dapat menurunkan kolesterol dan tekanan darah. Faktanya, menurut sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Plant Therapeutics Research, orang yang mengonsumsi quinoa menunjukkan penurunan faktor risiko utama penyakit kardiovaskular seperti berat badan dan kadar LDL. American Heart Association merekomendasikan untuk mengonsumsi biji-bijian utuh seperti quinoa minimal tiga kali sehari.
Minyak zaitun
Kacang hitam
Kenari
Salmon
Quinoa