« Ne te retiens pas »… Il y a même des cas où des gens se sont retenus jusqu’au bout et ont fini par avoir un trou dans « cet endroit ».

Éternuer soudainement dans le calme peut être gênant. C'est pourquoi on a souvent tendance à se couvrir le nez ou à se fermer la bouche pour retenir son éternuement. Or, se retenir d'éternuer est dangereux pour la santé. En effet, cela empêche l'air de s'échapper et provoque une accumulation de pression qui peut se propager à d'autres parties du corps et endommager les yeux, les oreilles et les vaisseaux sanguins.

 

▷ Rupture idiopathique de l'œsophage

Se boucher le nez et la bouche en éternuant peut provoquer une rupture de l'œsophage. Selon un cas rapporté dans le British Medical Journal (BMJ), un patient a développé une rupture œsophagienne idiopathique suite à une perforation du pharynx (la partie située entre la bouche et l'œsophage) survenue alors qu'il retenait un éternuement. Le patient a décrit une sensation d'explosion près de la gorge alors qu'il tentait de retenir son éternuement en se pinçant fortement le nez et en fermant la bouche. En effet, si la pression dans les voies aériennes supérieures lors d'un éternuement est d'environ 1 à 2 kPa (kilopascals), le fait de se boucher le nez et la bouche multiplie cette pression par 5 à 20. Cette pression accrue déchire les tissus pharyngés, provoquant une perforation.

▷ Otite moyenne

 

Éternuer permet d'éliminer les substances nocives du nez, comme les bactéries. En particulier, se retenir d'éternuer lorsqu'on est enrhumé ou grippé peut entraîner une otite moyenne. Si l'on retient un éternuement et que l'air chargé de bactéries ou de mucus infecté est refoulé dans l'oreille moyenne, une infection se développera.

 

Rougeurs du visage, perforation du tympan

La pression exercée lorsqu'on retient un éternuement peut provoquer la rupture des capillaires des yeux et du nez. Cette rupture peut entraîner des lésions superficielles du visage, se manifestant par des rougeurs et des taches. Des points rouges peuvent également apparaître sur les yeux ou de légers saignements de nez peuvent survenir. Dans les cas les plus graves, le tympan peut se rompre. Une rupture du tympan guérit généralement spontanément en quelques semaines, mais une perte auditive est possible.

 

▷ Anévrisme cérébral

Retenir un éternuement et laisser la pression s'accumuler au niveau du visage peut provoquer un anévrisme cérébral. Ce phénomène se produit lorsque des vaisseaux sanguins fragilisés se dilatent ; si un vaisseau sanguin du cerveau se rompt, il provoque une hémorragie intracrânienne, mettant en jeu le pronostic vital. La rupture d'un vaisseau sanguin cérébral peut entraîner des lésions cérébrales importantes, et trois personnes sur cinq décèdent dans les deux semaines qui suivent.

 

▷ Pneumothorax

Retenir un éternuement peut provoquer un pneumothorax, une affection caractérisée par l'accumulation d'air entre les poumons et la paroi thoracique. Vous pouvez ressentir une sensation de distension ou de douleur thoracique après avoir retenu un éternuement. Ce phénomène se produit lorsqu'une trop grande quantité d'air et de pression se retrouve piégée dans le diaphragme, endommageant ainsi les poumons ; l'air emprisonné exerce une pression sur le diaphragme, un muscle de la cage thoracique. Si une petite quantité d'air emprisonné se résorbe généralement spontanément, un volume important peut entraîner une affection grave. Sans traitement urgent, cela peut même être mortel.

 

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J'ai entendu dire qu'il ne fallait pas se retenir d'éternuer.

Il y a tellement de choses dangereuses comme celle-ci.

 

Ils disent que la pression atmosphérique est élevée.

Je savais que ma vue et mon ouïe se détérioraient.

C'est la première fois que je vois des informations aussi détaillées.