¿Las manchas en mi rostro... son manchas de melasma o pecas?

¿Las manchas en la piel son manchas de melasma o pecas? Ambas afecciones pigmentarias son causadas por una fuerte exposición a la luz ultravioleta, y ambas aparecen con frecuencia en la cara y tienen formas similares, por lo que es difícil distinguirlas. A continuación, se explica la diferencia entre melasma y pecas y las formas de prevenirlo.

Las manchas de melasma suelen aparecer principalmente en la zona central de la cara, como la frente, la nariz, las mejillas y los pómulos, así como en la mandíbula y el cuello. Si aparecen manchas marrones borrosas en la cara, es probable que sea melasma. A diferencia de las pecas, la mayoría de los casos ocurren después de los 20 años, cuando las hormonas femeninas comienzan a secretarse de manera significativa, y empeoran en los 30 y 40 años, cuando los niveles de hormonas femeninas aumentan. Después de la menopausia, cuando las hormonas femeninas disminuyen, el melasma también puede reducirse. Sin embargo, el melasma se distribuye de manera uniforme desde la capa dérmica hasta la epidermis, por lo que no desaparece tan fácilmente como las pecas.

Las pecas tienen la forma de pequeñas manchas dispersas en ambas mejillas. Son manchas ovaladas pequeñas de menos de 0.5 a 0.6 cm, que inicialmente son de color marrón rojizo y pueden volverse negras con el tiempo. Cuanto más exposición a la luz ultravioleta, mayor es el riesgo de que el color se intensifique. A veces, se puede ver a personas cuyas pecas se han convertido en negras. La mayoría aparecen en ambas mejillas, pero también se pueden encontrar en la espalda, brazos, pecho y dorso de las manos. Las personas con piel blanca son más propensas a desarrollar pecas. Generalmente comienzan a aparecer antes de los 5 años y empeoran después de la pubertad. Al estar solo en la capa superficial de la piel, tienden a desaparecer de forma natural con la edad.

Las manchas de melasma y las pecas se deben a un exceso de melanina, el pigmento negro en la piel. Cuando la piel se expone a la radiación ultravioleta, se produce melanina, y a medida que las células que contienen melanina suben a la capa córnea, el color de la piel en esa zona parece más oscuro. Por lo tanto, para prevenir las manchas de melasma y las pecas, se debe evitar la exposición al sol tanto como sea posible. Es recomendable aplicar protector solar en todas las áreas expuestas, como rostro, cuello, brazos y dorso de las manos. Al menos 30 minutos antes de salir, se debe aplicar un protector solar con un índice SPF de 15 a 30 para proteger la piel. También es recomendable reaplicar cada 3 a 4 horas después de salir. Por otro lado, el melasma, a diferencia de las pecas, a menudo se desarrolla debido a cambios hormonales. Por lo tanto, también es frecuente en mujeres embarazadas y en quienes toman anticonceptivos, y puede agravarse cuando hay alteraciones en la secreción hormonal causadas por estrés. Por ello, es importante gestionar el estrés mediante un descanso y sueño adecuados.

Si las manchas o pecas que han aparecido repentinamente le preocupan, se pueden mejorar mediante procedimientos dermatológicos. Para el tratamiento de las pecas, generalmente se utilizan láseres como IPL. IPL es un láser de longitud de onda única que es efectivo para la pigmentación; al dispararlo en las áreas con pecas, se forma una costra que luego se cae, permitiendo el tratamiento. Las manchas oscuras agravadas por la exposición al sol también pueden eliminarse con tratamiento láser, o mediante peelings químicos que eliminan las capas dañadas de la piel, o usando Vital Ion que impregna vitamina C, logrando un tratamiento efectivo.