ズッキーニを食べたら…体にどんな変化が？

脳細胞の老化を遅らせ...中性脂肪、コレステロールを減らす

ズッキーニに含まれるレシチン（lecithin）は、脳細胞の老化を遅らせ、認知機能や記憶力の維持に役立ちます。体内の細胞の構造や代謝作用に不可欠なリン脂質の一種です。リン脂質は神経伝達や酵素の調整に重要な役割を果たします。レシチンは血液中の中性脂肪やコレステロールを減らし、血管の健康にも寄与します。継続的に摂取することで、動脈硬化症による血管の狭窄や、完全に詰まる心筋梗塞、脳卒中（脳梗塞、脳出血）の予防に役立ちます。

目の保護や肌の美容に良いズッキーニの栄養素は何ですか？

ズッキーニは、目の健康に良いビタミンAやルテイン（lutein）が豊富に含まれています。目を保護し、視覚の退化速度を遅らせる成分です（国立がん情報センターの資料）。ルテインは肌の美容にも役立ちます。夏は紫外線が強く、目の健康が大きく脅かされます。サングラス、日傘、長い帽子などで紫外線を避け、目に良い食べ物を継続的に摂るのが良いです。ズッキーニはカリウム、ビタミンB1、ビタミンCなどの無機質も豊富で、暑さに疲れたこの時期の疲労を和らげることができます。

ズッキーニとエビ塩漬け... なぜ消化に相乗効果があるのか？

ズッキーニとよく合う料理はエビの塩辛です。ズッキーニ料理にエビの塩辛を入れると、ズッキーニが柔らかくなりにくい傾向があります。エビの塩辛には、タンパク質の消化に寄与するプロテアーゼと脂肪分解酵素のリパーゼが含まれており、消化を助けます。ズッキーニは糖分が消化吸収を助けるため、消化力が弱い人に良いです。エビの塩辛とズッキーニの組み合わせは、消化にシナジー効果をもたらす可能性があります。ただし、エビの塩辛は塩分が多いため、他の調味料には注意が必要です。

なぜズッキーニにビニールをかぶせているのですか？

ズッキーニは収穫後に店舗へ移動する過程でも成長することがあります。このときビニールをかぶせておくと、その中で成長するため、移動中に発生する損失が少なくなり、品質が向上します。国立農業科学研究院によると、ズッキーニがビニールのサイズよりもはるかに大きく成長するのを防ぎ、一定の重量のズッキーニを収穫できるとしています。また、虫の侵入も防止でき、正確な規格に合わせることも可能です。