まるで中に火がついたような感じです…もしかして逆流性食道炎ですか？

多くの人は生きている間に一度は胸やけや喉の違和感を経験したことがあるだろう。これは逆流性食道炎としてもよく知られる胃食道逆流症の主要な症状であり、逆流性食道炎は胃酸が食道に逆流する過程が繰り返されることで食道粘膜に損傷や炎症が生じる疾患を指す。逆流性食道炎について、大田線病院消化器センターのチェ・ユア専門医の解説を通じて理解しよう。

 

▲ 上部食道括約筋が弱くなると、食べ物が逆流します

 

上部と食道の間には括約筋があります。この括約筋には締める機能があり、口から入った食べ物が胃に下りるときだけ開き、健康な状態では胃の内容物が食道に逆流しません。しかし、括約筋の締める機能が弱くなると、胃の内容物が逆流し、そのときに混ざった胃酸が食道の粘膜を徐々に傷つけます。食べ物を摂取した後にしばしばゲップをするときに口から出るガスもこの括約筋を通り、頻繁なゲップが続く場合に病院を訪れる必要がある理由もここにあります。

 

胸焼け、胸の痛み、喉の違和感、喉の痛み、声の変化、胸の痛みなどを感じる

 

代表的な症状は、食後約30分以内に現れる胸焼け、胸の痛み、喉の異物感、喉の焼ける感じ、声の変化、胸の痛み、むかつき、吐き気などです。脂っこい食べ物やカフェインを含む飲み物、飲酒、喫煙などは括約筋の力を弱める主な原因であり、肥満、妊娠、腹水（腹部に液体がたまる症状）も逆流性食道炎の原因として知られています。症状を引き起こす物質によってさまざまに分類されます。胆汁（胆汁）が逆流した場合は胆汁性、腸の粘膜から出る消化液である腸液が原因の場合はアルカリ性に分類されます。食道の粘膜に潰瘍（粘膜に傷がつき、ただれやすく出血しやすい状態）が見られる場合は潰瘍性に分類されます。

 

患者の約半数は胃内視鏡検査で診断され、食道の酸度検査も行われる。

 

逆流性食道炎の基本的な診断方法は胃内視鏡検査であり、患者の約半数は胃内視鏡の段階で逆流性食道炎と診断される。胃内視鏡検査だけでは確実に診断することが難しい場合は、食道のpH検査を行う。食道のpH検査は、食道の下部に小さな機械を挿入し、24時間にわたり食道内の酸度を測定して胃酸の逆流を確認する検査である。24時間持続性pH測定検査とも呼ばれる。それ以外にも、食道内視鏡検査、上部消化管造影検査、食道内圧検査によって逆流性食道炎を診断することができる。

 

▲ 胃酸分泌抑制剤による治療…合併症が現れた場合は手術が必要になることもあります

 

逆流性食道炎と診断された場合、まず胃酸分泌抑制剤（PPI）を使用し、消化管運動促進剤を併用することもあります。完全に治療するには通常数ヶ月かかります。しかし、合併症として食道が狭くなるまたは閉塞する食道狭窄が現れる場合は、食道拡張術を受ける必要があるかもしれません。バレット食道という合併症もあります。バレット食道は、食道下部の中層扁平上皮細胞が化生性柱状上皮に変化する疾患で、バレット食道のある人はそうでない人よりも食道癌の発生リスクが約30倍高いと知られています。したがって、バレット食道と診断された場合、現在最も正確な胃癌診断法である胃内視鏡検査を1年に一度受けることが推奨されます。

 

過食を避け、食事の後すぐに横にならないこと

 

逆流性食道炎を予防するための最も基本的な方法は生活習慣の改善です。以下の生活規則をしっかり実践すれば、逆流性食道炎の予防に大いに役立つでしょう。

 

過食と夜食を避ける。

 

▲ 食事の後すぐに横にならない。

 

アルコール、タバコ、コーヒー、紅茶などはできるだけ控える。

 

肥満にならないように体重を調整します。

 

新しいフルーツジュースと炭酸飲料は食道粘膜を直接刺激するため、控えます。

 

睡眠薬や痛風薬は括約筋の圧力を低下させる可能性があるため、服用について医師と相談してください。