Il buon colesterolo, non era così buono? ... Si dice che aumenti il rischio di questa malattia agli occhi?

Un adulto di 55 anni con colesterolo buono elevato ha un rischio aumentato di glaucoma.

Uno studio ha scoperto che il colesterolo HDL, noto come "colesterolo buono", potrebbe essere associato a un aumento del rischio di glaucoma. [Foto=Getty Images Bank]

Uno studio ha scoperto che il colesterolo HDL (lipoproteine ad alta densità), noto come "colesterolo buono", potrebbe essere associato a un aumento del rischio di glaucoma. Al contrario, il colesterolo LDL (lipoproteine a bassa densità), noto come "colesterolo cattivo", è stato associato a una riduzione del rischio di glaucoma. Tuttavia, questi risultati sono stati osservati solo negli adulti di età superiore ai 55 anni.

Il colesterolo è un componente della membrana cellulare che circonda le cellule, utilizzato per la produzione di bile, un liquido digestivo, e costituisce anche il materiale di base per vari ormoni steroidei e la vitamina D, che rinforza le ossa. Il colesterolo si divide in trigliceridi, colesterolo HDL e colesterolo LDL a seconda del grado di associazione con le proteine presenti nel sangue.

Tra questi, il colesterolo LDL, se presente in quantità superiore al fabbisogno del corpo, si accumula sulle pareti dei vasi sanguigni causando l'arteriosclerosi. D'altra parte, il colesterolo HDL svolge il ruolo di "pulitore" trasportando il colesterolo dalle cellule al fegato, dove viene metabolizzato, contribuendo così alla prevenzione delle malattie cardiache e degli ictus. Per queste caratteristiche, il colesterolo HDL è comunemente chiamato "colesterolo buono", mentre il colesterolo LDL è chiamato "colesterolo cattivo".

Il team di ricerca del Centro oftalmologico Zhongshan dell'Università di Zhongshan in Cina ha studiato la correlazione tra i livelli di lipidi sierici e il glaucoma in 40229 adulti di età compresa tra 40 e 69 anni che partecipano alla ricerca UK Biobank nel Regno Unito. Il glaucoma è una malattia caratterizzata da un aumento della pressione intraoculare che danneggia il nervo ottico.

Durante un periodo medio di osservazione di 14 anni, si sono verificati casi di glaucoma in 6868 persone (1,72%), e i risultati dell'analisi hanno mostrato che un livello elevato di colesterolo HDL è associato a un aumento del rischio di glaucoma.

Se si osserva attentamente, i partecipanti con i livelli più alti di colesterolo HDL avevano una probabilità di sviluppare il glaucoma del 10% superiore rispetto a quelli con i livelli più bassi, e il rischio di glaucoma aumentava del 5% per ogni incremento di un deviazione standard.

D'altra parte, i partecipanti con i livelli più alti di colesterolo LDL e trigliceridi avevano rispettivamente un rischio di sviluppare il glaucoma inferiore del 8% e del 14% rispetto alle persone con i livelli più bassi, e il rischio diminuiva del 4% per ogni aumento di 1 deviazione standard.

Tuttavia, questa correlazione è stata osservata solo nelle persone di età superiore ai 55 anni e non sono state riscontrate correlazioni significative negli altri gruppi di età.

Gli ricercatori hanno affermato che non è ancora chiaro perché diversi tipi di colesterolo influenzino il rischio di glaucoma. Inoltre, questo studio è di tipo osservazionale e non può trarre conclusioni sulla causalità. La raccolta di campioni di sangue in un singolo momento e il fatto che la maggior parte dei partecipanti siano europei sono stati indicati come limiti dello studio.

Tuttavia, il team di ricerca ha affermato: "Questi risultati sfidano il paradigma esistente riguardo al colesterolo 'buono' e 'cattivo' in relazione alla salute degli occhi" e ha aggiunto: "Se questi risultati saranno confermati da studi successivi, potrebbe essere necessario riconsiderare l'uso di farmaci per abbassare il colesterolo nei pazienti a rischio di glaucoma".

L'HDL colesterolo è stato considerato per 70 anni come il "colesterolo buono", ma questo studio dimostra che un alto livello di HDL non è sempre associato a un buon esito. È necessario condurre ulteriori ricerche per indagare i meccanismi alla base di questa associazione.

I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati sulla «British Journal of Ophthalmology» con il titolo 'Associations between serum lipids and glaucoma: a cohort study of 400.229 UK Biobank participants'.

지해미 pcraemi@kormedi.com