La tos que dura mucho tiempo puede ser una enfermedad... Si pasa de 8 semanas, busque tratamiento.

Aprendamos sobre la tos crónica

Desde el punto de vista médico, la tos en sí misma no es una enfermedad. Es una reacción natural de nuestro cuerpo para proteger los pulmones y las vías respiratorias cuando sustancias nocivas externas ingresan. La tos ayuda a expulsar esas sustancias extrañas. El profesor Kang enfatizó: "Por esta razón, no hay que preocuparse demasiado si la tos dura una o dos semanas". Este tipo de tos se llama tos aguda y, en su mayoría, no está relacionada con ninguna enfermedad.

La tos crónica, que puede clasificarse como una enfermedad, es aquella que dura más de 8 semanas. Se refiere a la tos que ocurre sin que haya una irritación externa o la penetración de cuerpos extraños, o sin que exista un factor que la provoque. Actualmente, en el país, se estima que entre 3 y 10 de cada 100 adultos padecen de tos crónica.

Los factores que causan tos crónica son diversos. La rinitis puede ser la causa de tos crónica (síndrome de tos de vías respiratorias superiores), y también puede ser causada por reflujo gastroesofágico. Cuando hay enfermedades pulmonares o cuando se ha fumado durante mucho tiempo, también puede aparecer tos crónica. En raras ocasiones, la tos crónica puede ser una secuela de infecciones respiratorias infantiles, como la tos ferina. Muy raramente, la tos crónica también puede ser causada por efectos secundarios de medicamentos.

También existe la tos crónica de causa desconocida. Esto se llama tos crónica no específica. La mayoría de estos pacientes tienen una alta sensibilidad a la tos. Esto significa que los nervios relacionados con la tos en la garganta y los bronquios están en un estado de sensibilidad excesiva. En estos casos, solo con estímulos menores como cambios de temperatura, cambios de postura, ingesta de alimentos, perfumes, polvo o hablar, se experimenta un impulso de tos y, en realidad, se tose mucho.

¿Cómo es diferente del asma?

¿Cómo distinguir si la tos se debe al asma o a una tos crónica no específica? Es necesario realizar pruebas detalladas en el hospital para un diagnóstico preciso. Sin embargo, si se observa cuidadosamente el patrón de la tos, incluso las personas comunes pueden tener una idea aproximada.

Si la tos es causada por asma, se presenta una sensación fuerte de falta de aire y sibilancias. Sin embargo, los síntomas de dificultad para respirar pueden no aparecer. Por lo tanto, es importante observar otras diferencias. Tenga en cuenta que la tos suele empeorar durante los cambios de estación o por la noche.

Después de un resfriado, puede aparecer tos asmática. Si la tos persiste durante más de un mes incluso después de recuperarse del resfriado, se debe sospechar que ha comenzado la tos asmática. Los pacientes con asma tienen una mucosa de las vías respiratorias vulnerable. Cuando el virus del resfriado penetra, la inflamación de las vías respiratorias aumenta y se vuelven más sensibles. En este caso, es necesario usar rápidamente un inhalador para el asma para aliviar el dolor de la tos.

Si la enfermedad por reflujo gastroesofágico es la causa, aparecen síntomas de ardor de estómago junto con tos crónica. En casos más severos, también puede sentirse como si el esófago estuviera ardiendo. Si la causa es rinitis, es probable que se acompañe de síntomas alérgicos en la nariz.

La tos crónica no específica se presenta de las maneras más variadas. En primer lugar, no tiene relación temporal ni estacional. Puede haber tos durante todo el día o no haber tos durante varios días. La tos puede ocurrir en cualquier momento sin aviso. Generalmente, la garganta se siente irritada antes de que comience la tos. A menudo, la tos es paroxística. Una vez que comienza la tos, suele ser difícil de detener. La tos puede durar más de una hora sin detenerse. Cuando la tos se intensifica, incluso puede fracturar las costillas.

En las clínicas de barrio comunes, puede que no puedan realizar un diagnóstico preciso de asma. En estos casos, a veces solo prescriben inhaladores basándose en los síntomas. El profesor Kang aconseja: "Si después de usar el inhalador durante aproximadamente una semana no hay ningún efecto, es recomendable acudir a un hospital de mayor nivel para realizar un examen detallado".

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La tos crónica debe tratarse con medicamentos según la causa. Sin embargo, el profesor Kang enfatizó que también es importante corregir los hábitos de vida para obtener mejores resultados.

Primero, se deben realizar esfuerzos para reducir la hiperreactividad a la tos.

Primero, debe reconocer que puede controlar la tos por sí mismo. El profesor Kang dijo: "A menos que la tos con flema sea causada por una enfermedad pulmonar, es necesario hacer un esfuerzo por suprimirla". Incluso si siente una sensación de cuerpo extraño en la garganta, es mejor no toser de manera forzada.

En segundo lugar, frunce los labios y respira. Hacer respiración diafragmática junto con esto también es una forma de prevenir la hiperreactividad. Además, es recomendable beber agua con frecuencia en la vida diaria.

Tercero, se debe evitar la estimulación externa sensible. Es recomendable no fumar, ni siquiera fumar de manera indirecta. Se debe evitar consumir cosas que causen una sensación ardiente en la garganta y que la resequen, como el mentol. Sin embargo, los caramelos con ingredientes simples que tienen un efecto supresor de la tos son aceptables para consumir.

Incluso si haces un esfuerzo como este normalmente, puede que te pique la garganta y te dé la sensación de toser. En ese momento, también necesitas un segundo esfuerzo para no toser. Primero, si sientes que vas a toser, cubre tu boca con el brazo. Luego, traga saliva o bebe agua. Contén la respiración durante 5 a 10 segundos. Después, respira lentamente por la nariz durante al menos 30 segundos. Confía en que no vas a toser y, mientras sueltas el brazo, respira suavemente por la nariz como de costumbre. Si aún tienes la sensación de que vas a toser, puedes repetir este proceso más de dos veces.