避免眼神接觸
部分嬰兒在出生的前幾個月會出現自閉症的徵兆,但大多數嬰兒直到成為幼兒時都沒有任何徵兆。嬰兒在轉頭時不與人眼神交流,這是一個從很小的時候就可能出現的徵兆。
沙博士表示:「大多數自閉症兒童不與人眼神接觸的原因是為了減少焦慮感」,並解釋說:「自閉症患者不與人眼神接觸的原因多種多樣,並非所有自閉症患者都不與人眼神接觸。」
感覺敏感性
在自閉症兒童中,常見的一個感覺差異是對大聲音感到不適。由於這種感覺敏感性,很難篩除無關的噪音,容易感到不適或分心,甚至可能感受到壓倒性的情緒。
沙博士表示:「一般而言,自閉症兒童對各種事物具有感官敏感性,可能是對明亮的光或巨大聲音等可預測的事物,也可能是對奇特的顏色或圖案。」
說話困難
重複單詞或短語、不像其他孩子那樣說話、與他人「對話」都是自閉症的徵兆。沙博士表示:「自閉症兒童的語言發展通常略遲,但並非總是如此。」她補充說:「另一個徵兆是重複的聲音或語言,這也被稱為回聲語,可能是自閉症的特徵之一。」
反覆的行為
非常嚴格的日常生活偏好,並且當這些偏好改變時會生氣,這是兒童患有自閉症的跡象。沙博士解釋說:「對日常生活的這種需求可能以多種方式表現出來,並且由於其獨特的特性,孩子可能會有奇特的習慣或行為方式。」
反覆的動作
可能會以揮手、彈指或搖晃身體等行為表現出來。也可能以轉動玩具火車的車輪、注視柵欄的杆子,或聽喜歡的節目主題曲等相對行為來表現。
情感誤解
自閉症兒童在交朋友方面常常遇到困難,並且經常選擇獨自玩耍。有些孩子可能難以表達自己的情感,有時甚至無法理解他人的感受。對於患有自閉症的年幼女孩來說,她們可能通過模仿其他孩子的行為和遊戲方式來掩蓋部分自閉症的症狀,因此這些症狀可能會以不同的方式表現出來。