目を合わせるのを避ける
一部の乳児は最初の数ヶ月間、自閉症の兆候を示すことがあります。しかし、ほとんどの乳児は幼児になるまで全く兆候を示しません。乳児が顔をそらすときに目を合わせないことは、非常に幼い頃から現れる兆候の一つです。
シャ博士は、「自閉症の子供のほとんどが目を合わせない理由は、不安感を軽減するのに役立つからです」と述べ、「自閉症の人々が目を合わせない理由はさまざまであり、すべての自閉症の人が目を合わせないわけではありません」と説明した。
感覚過敏
自閉症の子供にしばしば見られる感覚の違いの一つは、大きな音に不快感を感じることです。このような感覚過敏性のために、関係のない雑音を遮断するのが難しく、不快感や注意散漫を感じやすく、圧倒的な感情を抱くことがあります。
シャ博士は、「一般的に自閉症の子供はさまざまなものに対して感覚的な敏感さを示す」と述べ、「明るい光や大きな音のような予測可能なものもあれば、奇妙な色やパターンであることもある」と語った。
話すのが難しい
単語やフレーズを繰り返し、他の子供たちほど話さず、他の人と「会話」しないことはすべて自閉症の兆候です。シャ博士は「自閉症の子供の言語発達は一般的にやや遅れることが多いが、必ずしもそうではない」と述べ、「もう一つの兆候は繰り返される音や言葉で、これをエコラリアと呼ぶこともあり、これは自閉症の特徴である可能性がある」と述べました。
反復的な行動
非常に厳格な日常生活を好み、それが変わると怒ることは、子供が自閉症を患っている兆候です。シャ博士は、「日常に対するこの必要性はさまざまな形で現れることがあり、固有の特性により子供が奇妙な習慣や行動を持つことがある」と説明しました。
反復的な動き
手を振ったり、指を弾いたり、体を揺らしたりする行動で現れることがあります。おもちゃの列車の車輪を回したり、柵の棒を見つめたり、好きな番組のテーマ曲を聴いたりするような相対的な行動としても現れることがあります。
感情の誤解
自閉症の子供は友達を作るのが難しく、ひとり遊びを選ぶことが多いです。いくつかの子供は自分の感情を言葉にするのが難しい場合があり、時には他の人が何を感じているのか理解できないこともあります。自閉症の幼い女の子の場合、他の子供の行動や遊び方を真似ることで自閉症の一部の症状を隠すことができるため、これらの症状が異なる形で現れることもあります。