什麼？聽不到 聽力障礙，若置之不理，患上失智症的風險會增加

國內65歲以上高齡者的38%，老年性耳聾患者
中年之後，每年進行一次聽力檢查是有益的

 

常被認為「聽不見了」的聽力喪失，不僅會降低生活品質，還可能導致失智等問題，因此需要格外留意。在老齡化迅速進行的國家，對於聽力喪失的嚴重性持嚴肅的展望。

根據大韓耳鼻喉科學會，65歲以上的聽力障礙人口中，聽力障礙的患病率約為38%，在老年人中相當普遍。每五位老年人中就有兩位。此外，世界衛生組織（WHO）預計到2050年，全球將有25億人（佔人口的25%）患有聽力障礙。

對此，高麗大學安岩醫院耳鼻喉科教授張志媛表示：「聽力喪失常被認為是隨著年齡增長自然出現的現象而被忽視，但老年性聽力喪失卻與孤立、孤獨、認知能力下降以及失智症等密切相關，對生活品質產生重大影響。」

老年性聽力障礙是指由於老化導致聽覺器官退化而引起的聽力下降。老年性聽力障礙是由於內耳或耳內神經系統的眾多聽覺細胞因老化而退化，導致無法正常向大腦傳送信號。

 

聽力喪失在雙耳中大致相同，通常高頻聲音聽不清楚，而低頻聲音較容易聽到。雖然能聽到語音，但無法理解話語內容。通常男性比女性在較低的年齡就會出現，且高頻聽力下降的情況較為嚴重。

最大的原因是年齡。隨著年齡增長，內耳（蝸牛管）的細胞會受到損傷或消失，聽覺神經的功能也會變弱，從而引發聽力喪失。長期暴露於噪音中的人群可能會更早出現此問題。遺傳因素也不能忽視。糖尿病、高血壓等慢性疾病也可能與此相關。

在對話中，無法清楚聽懂對方的話並反覆詢問是常見的症狀。高頻聲音聽不清楚，導致無法清楚區分子音。因此，在對話中可能會聽錯或誤解，進而造成交流困難。

 

高音聽不太清楚，但低音聽得很清楚，因此仍然能聽到汽車、卡車的聲音。有時外表看起來沒有體力或健康方面的異常。因而，許多人並不認為這和其他疾病一樣具有很大的危險性。

張志媛教授表示：「起初症狀輕微，覺得只是聽不清楚一點點，很容易被忽略，但如果不加以治療，情況可能會惡化。隨著聽力越來越差，將會面臨溝通困難，社會孤立感和溝通障礙也會加重。」

 

尤其是中度聽障患者的失智症發病率是正常人的三倍，重度聽障患者甚至高達五倍。有研究顯示，因為聽力障礙導致大腦無法充分接收聲音刺激，認知功能會受到影響，進而增加罹患失智症的風險。

 

關注子女或周圍人對父母行為變化的觀察，及早建議進行聽力檢查非常重要。老年性耳聾是一種無法恢復的疾病，但可以通過多種方法改善症狀。最有效的方法是「佩戴助聽器」。

然而，在國內聽力障礙人口中，使用助聽器的人約佔一半左右。不願使用助聽器的原因多種多樣，其中也包括曾經使用過過去推出的助聽器並對其持負面看法的情況。

善宇雄尚，嘉泉大吉醫院耳鼻喉科教授，表示：「過去的助聽器會放大所有聲音，因此會聽到過大的聲音，造成不便」，並介紹說：「現在由於技術的發展，能夠讓周圍的聲音盡可能自然且不突兀地聽到。」

 

在聽力嚴重下降之前佩戴助聽器，可以防止語音辨識能力退化，並且有助於快速適應助聽器，甚至降低失智症的風險。建議中度聽力損失者佩戴助聽器，以改善一般對話聲音的聽力。對於重度聽力損失者，可以考慮進行人工耳蝸手術。

善宇教授建議：「如果已經步入中年，每年進行一次聽力檢查以確認是否有聽力障礙是很好的。此外，若確診有聽力障礙或聽力異常，務必及早治療與管理，這將是健康度過老年的方法之一。」

 

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如果覺得有聽力障礙，建議儘早使用助聽器比較好。

 

如果覺得聽力有問題，儘快接受診斷並佩戴助聽器比較好，這樣對多方面都比較有利喔~