¿¿Qué dijiste?? No escucho bien. La pérdida auditiva, si se deja sin tratar, aumenta el riesgo de demencia.

El 38% de los ancianos mayores de 65 años en el país son pacientes con pérdida auditiva relacionada con la edad
Es recomendable hacerse una prueba de audición una vez al año después de la mediana edad.

 

La pérdida de audición, comúnmente conocida como "oído que se va", no solo reduce la calidad de vida, sino que también puede conducir a demencia, por lo que requiere una atención cuidadosa. En países donde el envejecimiento de la población avanza rápidamente, la pérdida de audición se considera un problema grave.

Según la Sociedad Coreana de Otorrinolaringología, la prevalencia de pérdida auditiva en la población de mayores de 65 años alcanza aproximadamente el 38%, siendo común entre los ancianos. Es como si 2 de cada 5 personas mayores tuvieran pérdida auditiva. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que para el año 2050, 2.5 mil millones de personas en todo el mundo (el 25% de la población) tendrán pérdida auditiva.

En relación a esto, el profesor Jang Ji-won del Departamento de Otorrinolaringología del Hospital Anam de la Universidad de Korea consideró que "la pérdida de audición a medida que envejecemos a menudo se pasa por alto y se trata como algo natural, pero la pérdida de audición relacionada con la edad también está vinculada al aislamiento, la soledad, la disminución de la capacidad cognitiva y la demencia, y afecta significativamente la calidad de vida".

La pérdida auditiva relacionada con la edad se refiere a la disminución de la audición que ocurre a medida que el sistema auditivo envejece. La pérdida auditiva relacionada con la edad se produce porque muchas células auditivas en el oído interno o en el sistema nervioso del oído se degeneran con la edad y no pueden enviar señales correctamente al cerebro.

 

La pérdida de audición afecta de manera similar a ambos oídos, generalmente dificultando la percepción de sonidos agudos y permitiendo escuchar relativamente bien los sonidos graves. Aunque se pueden oír las palabras, no se comprende su contenido. Por lo general, aparece en edades ligeramente más jóvenes en hombres que en mujeres, y tiende a presentar una pérdida auditiva más severa en el rango de los sonidos agudos.

La causa principal es la edad. A medida que envejecemos, las células del oído interno (cóclea) se dañan o desaparecen, y la función del nervio auditivo se debilita, lo que provoca la pérdida de audición. Puede aparecer más temprano en personas expuestas a ruidos fuertes durante mucho tiempo. Los factores genéticos tampoco se pueden ignorar. Enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión también pueden estar relacionadas.

Es común que en una conversación no se entienda claramente lo que dice la otra persona y se tenga que preguntar de nuevo. No se escuchan bien los sonidos en altas frecuencias, lo que impide distinguir claramente las consonantes. Como resultado, puede haber dificultades para entender correctamente o para comunicarse cuando se interpreta mal lo que se dice.

 

Aunque no se escuchan bien los sonidos agudos, sí se escuchan bien los sonidos graves, por lo que todavía se pueden oír bien los sonidos de autos y camiones. A simple vista, también puede parecer que no hay anomalías en la fuerza física o en la salud. Por lo tanto, muchas personas no perciben que sea tan peligroso como otras enfermedades.

El profesor Jang Ji-won dijo: "Al principio, los síntomas son leves y la gente tiende a pensar que solo es una ligera pérdida de audición y lo pasa por alto, pero si no se trata, es probable que empeore". Añadió: "Cuanto más severa sea la pérdida de audición, más dificultades habrá en la comunicación, y aumentará el aislamiento social y los trastornos en la comunicación".

 

Especialmente, los pacientes con pérdida auditiva moderada tienen una tasa de incidencia de demencia tres veces mayor, y los pacientes con pérdida auditiva severa hasta cinco veces mayor, según los resultados de investigaciones. La pérdida auditiva impide que el cerebro reciba suficientes estímulos sonoros, lo que significa que la función cognitiva puede deteriorarse y aumentar la probabilidad de desarrollar demencia.

 

Es importante que los hijos o las personas cercanas presten atención a los cambios en el comportamiento de los padres y recomienden realizar una prueba de audición temprana. La pérdida auditiva relacionada con la edad es una enfermedad que no se puede recuperar, pero se pueden mejorar los síntomas mediante diversos métodos. La forma más efectiva es el uso de audífonos.

Sin embargo, solo aproximadamente la mitad de la población con pérdida auditiva en el país utiliza audífonos. Las razones por las que las personas evitan usar audífonos son variadas. Entre ellas se incluye también a quienes han utilizado audífonos lanzados en el pasado y tienen una percepción negativa de ellos.

El profesor Sun Woo-woong del departamento de otorrinolaringología del Hospital Gachon de la Universidad Gachon dijo: "En el pasado, los audífonos amplificaban todos los sonidos, lo que causaba molestias como escuchar sonidos demasiado fuertes". Añadió: "Actualmente, gracias al avance tecnológico, es posible escuchar los sonidos circundantes de manera lo más natural posible sin sensación de incomodidad".

 

Si se usan audífonos antes de que la pérdida auditiva se agrave, la capacidad de distinguir el habla no se deteriora, la adaptación a los audífonos es más rápida y además se puede reducir el riesgo de desarrollar demencia. Se recomienda el uso de audífonos desde una pérdida auditiva moderada, donde no se escuchan bien los sonidos de conversación normales. En casos de pérdida auditiva severa, se puede considerar la cirugía de implante coclear.

El profesor Sunwoo aconsejó: "Si estás en la mediana edad o más allá, es recomendable realizar una prueba de audición aproximadamente una vez al año para verificar si hay pérdida auditiva". Además, añadió: "Por supuesto, si hay alguna anomalía en la audición o pérdida auditiva, es fundamental tratarla y gestionarla a tiempo, ya que esto puede ser la clave para tener una vejez saludable".

 

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Si parece que tiene pérdida de audición, es mejor usar audífonos lo antes posible.

 

Si sospechas que tienes problemas de audición, es mejor obtener un diagnóstico pronto y usar audífonos, ya que es beneficioso en muchos aspectos.