即使非常疲惫也无法入睡，或者即使入睡也经常醒来，睡眠不足的各种失眠症状是破坏日常生活的主要原因之一。反复失眠会大大降低注意力和判断力，甚至导致免疫力减弱等各种健康问题。
如果你因为失眠而苦恼，甚至在考虑吃药店出售的药物，那就先了解一下有哪些药吧。
所有在药房无需处方即可购买的失眠药都是非处方药。其代表性成分是第一代抗组胺药。抗组胺药是一种阻断引起过敏反应的物质“组胺”的药物，如流鼻涕、荨麻疹、皮肤瘙痒等。当抗组胺药穿过血脑屏障，阻断大脑皮层的H1受体时，会产生副作用，如镇静作用、嗜睡等，这也是第一代抗组胺药失眠治疗药的原理。
用于治疗失眠的成分是第一代抗组胺药中具有较强催眠效果的成分。第一代抗组胺药如苯海拉明和多昔拉明被用作安眠药。苯海拉明用于缓解短暂性失眠，多昔拉明则用于失眠的辅助治疗和镇静。
也有用草药制成的失眠治疗药物。主要使用的草药失眠治疗药物代表性药物是长春花。长春花是鼠尾草的根，据说通过抑制降低大脑活性的GABA或GABA代谢产物的分解，或作用于GABA受体，抑制兴奋，具有镇静作用。
用于神经敏感、焦虑、紧张引起的失眠。由于需要连续服用几天到几周才能见效，因此对急性失眠效果不佳。长期服用后应逐渐减少剂量。
另一种草药制剂是啤酒花。啤酒花是啤酒的原料Humulus lupulus的雌花，能产生具有镇静作用的甲基丁醇，或增强GABA的活性，用于神经质或兴奋引起的失眠。它与长春花等复合制剂一起用于促进睡眠和改善睡眠质量。
服用被归类为非处方药的失眠药时，有几件事需要记住。第一点是戒酒。抗组胺药、葛根和霍夫草具有中枢神经抑制作用，药物与酒精同时使用可能增强催眠药的作用，反而引发不良反应。药物和酒精不应同时服用。
此外，青光眼、前列腺肥大和呼吸困难的患者不应随意服用安眠药。因为抗组胺成分可能引起口干、排尿困难、便秘等抗胆碱副作用，以及心悸、头晕、头痛、食欲不振、腹泻和视线模糊等副作用。感冒药或过敏药物服用者也应当小心。抗组胺药与感冒药、过敏性鼻炎药、晕车药等同时服用时可能会出现药物叠加。
另一方面，非处方药安眠药用于暂时性和短期性失眠，帮助诱导睡眠并改善睡眠质量。如果失眠持续超过三周，应避免依赖非处方药，而应接受医生的诊断和适当的治疗。