Formicolio alle mani e ai piedi… E se si trattasse di un problema nervoso e non di un problema di circolazione sanguigna?

Il signor Kim (50), proprietario di un ristorante coreano, è solito tagliare molti ingredienti per prepararli. Ultimamente, ha iniziato ad avvertire formicolio alle mani, con conseguente difficoltà a muoverle, e anche alle dita dei piedi. Pensando che l'improvviso calo di temperatura fosse dovuto a una cattiva circolazione sanguigna, si è massaggiato le mani ogni sera, ma i sintomi non sono migliorati. Alla fine, si è recato in ospedale e gli è stata diagnosticata una neuropatia periferica.

 

Quando si manifesta intorpidimento alle estremità, come mani e piedi, si pensa comunemente a una cattiva circolazione sanguigna come prima causa. Tuttavia, la causa più probabile dell'intorpidimento di mani e piedi è una neuropatia periferica piuttosto che un problema circolatorio. La neuropatia periferica è una patologia causata da danni ai nervi delle estremità del corpo, come braccia e gambe, dovuti a diverse ragioni.

La professoressa Lee Hye-rim del Dipartimento di Neurologia dell'Ospedale Universitario di Guro, in Corea, ha affermato: "È difficile distinguere chiaramente la causa dell'intorpidimento alle mani e ai piedi basandosi solo sui sintomi, ma se la causa è un disturbo circolatorio, può essere accompagnata da sintomi come la colorazione bluastra o biancastra degli arti". Ha aggiunto: "Poiché è difficile fare una distinzione basandosi solo sui sintomi, consiglio di sottoporsi a esami specifici dopo una visita medica". Se l'intorpidimento alle mani e ai piedi causato da neuropatia periferica non viene trattato, i sintomi possono diffondersi in tutto il corpo e persino portare alla paralisi.

I nervi del nostro corpo si dividono in due grandi categorie: il sistema nervoso centrale, che comprende il cervello e il midollo spinale, e il sistema nervoso periferico, che si estende dal cervello e dal midollo spinale e si distribuisce al viso, alle braccia e alle gambe. I nervi periferici controllano le funzioni motorie, sensoriali e autonome; se non funzionano correttamente, possono manifestarsi sintomi come disfunzioni motorie (paralisi, debolezza muscolare), disturbi sensoriali (intorpidimento, dolore) e anomalie del sistema nervoso autonomo (sudorazione, disfunzioni urinarie). L'intorpidimento alle mani e ai piedi è un sintomo tipico di disturbo sensoriale.

 

La neuropatia periferica si divide in neuropatia periferica compressiva, causata da compressione localizzata, e polineuropatia, in cui si verificano anomalie multiple dei nervi periferici in tutto il corpo. Un esempio rappresentativo di neuropatia periferica compressiva è la sindrome del tunnel carpale, che si verifica quando il nervo mediano viene compresso dai legamenti del polso. La polineuropatia è caratterizzata da sensazioni di formicolio che in genere iniziano nei piedi e nelle punte delle dita e si diffondono gradualmente al tronco. In questi casi, il diabete o il consumo di alcol possono esserne la causa. Raramente, si dovrebbe sospettare anche la sindrome di Guillain-Barré, che si manifesta dopo infezioni come il raffreddore comune o la diarrea.

Quando ci si reca in ospedale, vengono eseguiti esami come studi di conduzione nervosa, elettromiografia e analisi del liquido cerebrospinale per valutare l'entità del danno nervoso e la presenza di altre complicazioni. Circa il 75% di questi esami è in grado di identificare la causa esatta.

 

I metodi di trattamento variano a seconda della causa. La professoressa Lee Hye-rim ha affermato: "È importante trattare in base alla causa ed è necessario controllare i sintomi con farmaci come anticonvulsivanti e antidepressivi per prevenire un peggioramento della qualità della vita causato dal dolore", aggiungendo: "A volte si eseguono procedure come i blocchi nervosi, oppure si può prendere in considerazione un trattamento chirurgico nei casi in cui siano evidenti anomalie strutturali, come nella sindrome del tunnel carpale".

 

La neuropatia periferica può essere prevenuta correggendo le abitudini di vita. La professoressa Lee Hye-rim ha affermato: "È consigliabile gestire attivamente il diabete, una patologia di base comune, evitare l'alcol e astenersi dall'indossare abiti e scarpe stretti che ostacolano la circolazione sanguigna, nonché dall'assumere posture che comprimono i nervi". Ha aggiunto: "Poiché la neuropatia periferica ha una buona prognosi se diagnosticata precocemente, è importante recarsi tempestivamente in ospedale in caso di comparsa di sintomi".

 

D'altra parte, sintomi come un intorpidimento progressivamente crescente alle mani e ai piedi accompagnato da intorpidimento delle labbra, mal di testa, vertigini, debolezza alle braccia e alle gambe o intorpidimento di un solo lato potrebbero indicare un ictus piuttosto che una neuropatia periferica. In questi casi, è necessario recarsi immediatamente in ospedale per un esame. A differenza della neuropatia periferica, l'ictus si manifesta improvvisamente. Inoltre, l'intorpidimento alle mani e ai piedi può essere causato anche da un'ernia del disco cervicale, da una stenosi spinale o da uno stress eccessivo.

 

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A volte mia madre avverte intorpidimento alle mani e ai piedi.

Assicurati di massaggiarti i piedi in quei giorni.

Inoltre, un pediluvio in acqua calda

 

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Si dice che l'effetto riscaldante sia utile per alleviare l'intorpidimento di mani e piedi.