進入人體時，也會確認免疫細胞引發的發炎反應
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| 仁荷大研究團隊於12日宣布，成功在用聚乙烯塗層的一次性紙杯中，通過1.4納米的均勻奈米孔檢測到奈米以下的微塑料。此外，他們還成功證實奈米以下的微塑料也可能引發免疫細胞的炎症反應（增加白介素6的產生）。仁荷大提供 |
仁荷大學研究團隊首次在一次性紙杯中發現微塑料，並揭示其對人體的影響。
根據12日仁荷大學的資料，生物系統融合學系條件浩博士生和金基東、陳威賢碩博連讀學生，在用聚乙烯(PE)塗層的一次性紙杯中發現了比頭髮粗細約十萬分之一的納米級塑料顆粒。
研究團隊也確認了所發現的小塑膠顆粒可能引發免疫細胞的發炎反應。
隨著一次性用品使用的增加，由一次性塑膠產生的微塑料對人體的影響已成為社會問題。
截至目前所知，微塑料的大小範圍從數十納米（十億分之一米）到微米（百萬分之一米）都有不同的尺寸。
各種大小的微塑料通過電子顯微鏡、奈米粒子追蹤分析儀以及局部表面等離子體共振等分析設備進行檢測。然而，傳統技術和設備在檢測納米以下尺寸的物質方面存在限制。
在本次研究中，利用納米孔感測（nanopore sensing）方法，找出了以目前技術和設備無法檢測到的納米以下的微塑料。
奈米孔感測是一種將具有奈米孔（孔洞）的蛋白質（α-hemolysin）通過，並實時測量皮科級電流（1兆分之一安培）變化的方法。
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| （由左至右）條件浩、金基東、陳偉賢，仁荷大學生物系統融合學研究所碩士生，指導教授孫世鎮生命科學系教授、全泰俊生命工程學系教授、金善敏機械工程系教授。仁荷大學提供 |
研究團隊通過開發的技術，發現當日常使用的聚乙烯塗層紙杯倒滿熱水時，會有1.3垓個以下的奈米級微塑料從紙杯中釋出。
我們也已經證實了納米以下的微塑料與微米、納米微塑料一樣，會引起免疫細胞的發炎反應。
引發炎症的程度與相同質量的奈米微塑料相比，約為88%。但研究團隊表示，粒子越小，越容易被人體吸收，因此微塑料和奈米微塑料一樣，可能對人體有害。
包含此次內容的研究團隊論文，題為「聚乙烯塗層紙杯中亞納米塑料納米孔的檢測及其炎症反應分析（Nanopore Detection of Sub-Nanosized Plastics in PE-Coated Paper Cups and Analysis of their Inflammatory Responses）」，已在線發表於環境領域國際知名學術期刊《化學工程期刊》。
條件浩學生說：「在指導教授的幫助下，學生們的協助使我取得了良好的成績。」
他補充說：「我們希望提高對環境問題中微塑料嚴重性的認識，並為相關問題的解決做出貢獻。」
另一方面，這項研究得到了科學技術信息通信部韓國研究基金會的基礎研究室、中堅研究支持項目以及環境部的環境技術開發項目的支持。
