Segnali che indicano danni al pancreas, situato in profondità nel corpo
Le malattie che influenzano il pancreas di solito compromettono la capacità del corpo di digerire i grassi. Questo perché il pancreas è l'unico organo del sistema digestivo che produce enzimi che aiutano a scomporre i grassi. Pertanto, quando il pancreas è danneggiato, si può avvertire nausea dopo aver mangiato cibi grassi come hamburger o pizza, o alimenti ricchi di grassi come avocado e noci. I grassi non digeriti o assorbiti vengono eliminati con le feci, causando diarrea da grassi. In particolare, in caso di pancreatite, la capacità di scomporre i grassi diminuisce e le feci possono assumere un colore vicino al bianco a causa dei componenti oleosi.
Se si avverte anche un dolore addominale inspiegabile, si dovrebbe sospettare un cancro al pancreas o una pancreatite acuta. Il dolore addominale è il sintomo più comune e può variare a seconda della condizione o della posizione. Il pancreas si trova vicino alla schiena, quindi può causare dolore anche nella zona dorsale insieme al dolore addominale. Se il dolore è improvviso, intenso e concentrato al centro dell'addome, potrebbe trattarsi di una pancreatite acuta. I segnali di un cancro al pancreas includono ▲ dolore addominale che persiste per diverse settimane, ▲ indigestione, ▲ perdita di appetito, ▲ riduzione dell'assunzione di cibo a causa del dolore, ▲ perdita di peso.
Se hai perso peso improvvisamente anche senza aver seguito una dieta, è necessario prestare attenzione. La perdita di peso può essere causata da anoressia o riduzione dell'assunzione di cibo dovuta a dolore causato dal cancro al pancreas. Se si perde più del 5% del peso normale in sei mesi senza una ragione particolare o circa 4,5 kg indipendentemente dal periodo, è importante visitare un ospedale per determinare la causa esatta.
Un'insorgenza improvvisa di diabete può essere un segnale di allarme per il rischio di danno pancreatico. Il diabete può essere sia causa che conseguenza del cancro al pancreas. Tra le cellule del pancreas, le cellule beta sono responsabili della secrezione di insulina, che regola la glicemia. Se si sviluppano pancreatite o cancro al pancreas, le cellule pancreatiche vengono distrutte, portando alla distruzione anche di queste cellule beta. Di conseguenza, può insorgere il diabete o il diabete precedentemente ben controllato può peggiorare. In effetti, nei pazienti con pancreatite cronica, il 90% sviluppa il diabete con l'avanzare della malattia. Se una persona di oltre 50 anni, senza obesità o fattori di rischio familiari particolari, sviluppa improvvisamente diabete o il diabete si aggrava, è assolutamente necessario sottoporsi a controlli per il cancro al pancreas.
