Ngủ đủ giấc rất cần thiết không chỉ cho sức khỏe tinh thần mà còn cho chức năng miễn dịch, chức năng nhận thức và sức khỏe thể chất. Tuy nhiên, thời lượng ngủ thay đổi theo độ tuổi, trẻ sơ sinh ngủ hơn 12 tiếng mỗi ngày nhưng giảm dần theo tuổi.
Một nghiên cứu nổi tiếng về mối quan hệ giữa thời lượng ngủ và tỷ lệ tử vong, được công bố trên tạp chí Annals of Psychiatry, gần đây đã nhận được sự chú ý trở lại do sự gia tăng các rối loạn giấc ngủ.
Nghiên cứu này bao gồm 1,1 triệu người Mỹ, với độ tuổi trung bình là 57, tham gia vào Nghiên cứu Phòng ngừa Ung thư Quốc gia. Họ được theo dõi thời lượng ngủ hàng ngày và được giám sát trong trung bình sáu năm để xác định tỷ lệ tử vong chung.
Nghiên cứu cho thấy thời gian ngủ trung bình của các đối tượng tham gia là tám giờ mỗi đêm, và 9,4% nam giới và 5,1% phụ nữ đã tử vong trong thời gian theo dõi. Nhìn chung, những người ngủ bảy giờ mỗi đêm có tỷ lệ tử vong thấp nhất. Người ta nhận thấy tỷ lệ tử vong cao hơn ở những người ngủ quá 7 tiếng. Những người ngủ hơn 8,5 tiếng hoặc ít hơn 4 tiếng có tỷ lệ tử vong cao hơn 15%. Những người uống thuốc ngủ hàng ngày có tỷ lệ tử vong cao hơn 24%.
