ストレスを解消し、血圧を下げるなどの健康効果を持つ昼寝

昼寝は、夜に十分に眠れない人や、うつ伏せで不快な姿勢で昼寝をすることを除けば、一般的に健康に良いとされています。アメリカのインターネットメディア「ハフポスト」などの資料をもとに、昼寝の健康効果をまとめました。

心臓発作や脳卒中のリスクが低下する

研究によると、週に一、二回の昼寝をすることが心臓発作や脳卒中のリスクを低減させる可能性がある。35歳から75歳までの約3400人を5年以上追跡した結果、週に一、二回、5分から1時間まで時々昼寝をする人々は、そうでない人々よりも心臓発作、脳卒中、または心不全を経験する可能性が48％低いことが判明した。

体型が改善される

女性を対象とした研究で、睡眠不足の女性ほど、砂糖の追加、脂肪の多い食べ物、カフェインをより多く摂取する可能性が高いことがわかった。睡眠不足は空腹感を刺激し、満腹感を伝えるホルモンの信号を抑制すると考えられている。

これは過食につながる可能性がある。研究チームによると、女性は肥満や睡眠障害にかかるリスクが高いため、これらの研究結果は重要である。さらには、昼寝は夜間の睡眠の全体的な質も向上させることがわかった。

緊張が和らぐ

昼寝をした後に笑顔になれる理由の一つは、緊張をほぐすリラクゼーション効果にあります。アメリカ国立睡眠財団は、昼寝を「ミニ休暇」として扱うようアドバイスしています。

ちょっと目を閉じようとしただけでも、実際に眠れなくても構わないということだ。研究によると、ベッドで少し休むことは、実際に眠ったかどうかに関わらず、休息効果がある。

脳が活性化される

昼寝をした後、創造性に関連する脳の右側の活動が急激に活発になることがわかっている。研究によると、昼寝をした人は創造的な言葉遊びでより良い成績を収めたことが示された。

右脳（右半球）は視覚化や思考などの創造的な作業に関連しており、左脳（左半球）はより分析的です。研究チームは15人の脳活動を観察した結果、右脳が左脳だけでなく、独自に活発にコミュニケーションをとっていることを発見しました。一方、左脳は比較的静かでした。

「精神がキラキラと輝き始める」=NASAの研究によると、40分間の昼寝をした飛行士は、休息を取らなかった同僚よりも覚醒度が高いことがわかりました。

アメリカのハーバード大学の研究チームによると、たった20分の昼寝でも夜勤者の体力が向上することがわかりました。規模の小さな研究では、わずか10分の昼寝でも精神がよりシャキッとしたと参加者たちは述べています。

気分が良くなる

睡眠不足になるとイライラしやすくなる。ちょっと目を閉じるだけで気分がずっと良くなるという研究結果は数え切れないほどある。

生産性が向上する

職場での午後の仮眠は実際に仕事の成果を向上させる。専門家は「睡眠不足で体が疲れている会社員にとって、短い仮眠は元気回復の妙薬だ」と述べている。午後に一杯のコーヒーを飲むよりも効果的であるという研究結果もある。