抹茶 vs 緑茶…似ているようだけど、健康効果はどう違うのか？

カフェのドリンクやケーキ、アイスクリームなどのデザートには、必ず抹茶（抹茶）と緑茶（緑茶）の味があります。緑茶と抹茶は味も似ていて色も似ているため、違いを見分けるのは難しいです。ただ見ただけでは区別がつきませんが、製法から異なります。

緑茶と抹茶の原料はどちらも「茶の木（Camellia sinensis）」です。緑茶は茶の葉をそのままお湯に浸すか、粉末状の「粉末緑茶」として摂取します。粉末緑茶は葉脈まで粉砕しているため、抹茶の粉末より粒子が粗いです。色は澄んだ淡緑色です。抹茶は15〜20日間日光を遮った陰で栽培する「遮光栽培」過程を経ます。遮光栽培のおかげで、抹茶は緑茶よりも比較的渋みが少なく、粒子も細かいです。色は濃い緑色で、緑茶に比べて味は渋みがあります。

緑茶と抹茶は栄養成分にも違いがある。緑茶一杯のカロリーは約2キロカロリーだが、抹茶は約4キロカロリーである。水に浸して飲む緑茶とは異なり、粉末の茶葉をそのまま摂取する抹茶は、抗酸化物質であるポリフェノールがより多い。ポリフェノールは心臓病や一部の癌の予防、老化の遅延に役立つ。アメリカのコロラド大学の研究によると、抹茶のエピガロカテキンガレート（EGCG）の含有量は緑茶より約3倍高かった。EGCGはポリフェノールの一種で、炎症を抑え、細胞の損傷を防ぐ。さらに、抹茶は緑茶よりもL-テアニンの含有量も高い。L-テアニンはストレス緩和効果のあるアミノ酸である。日本の静岡大学の研究によると、抹茶を飲んだ参加者のストレスは、飲まなかった参加者よりも減少した。

ただし、抹茶にはカフェインが多く含まれています。アメリカの健康メディア「エブリデイヘルス（Everyday Health）」によると、淹れた緑茶1杯には約30〜50mgのカフェインが含まれているのに対し、抹茶にはエスプレッソ1ショットに匹敵する約70mgのカフェインが含まれています。葉を抽出した水を飲む緑茶とは異なり、抹茶は葉全体を粉砕して飲むためです。どちらの茶も健康に良いですが、1日に2〜3杯飲むのが適当です。飲みすぎたり、食後すぐに飲むと、茶に含まれるタンニン成分が鉄分の吸収を妨げることもあります。

<出典 ヘルス朝鮮>