Uno studio ha scoperto che sono state rilevate microplastiche nelle lacrime artificiali monouso in commercio e che i tappi devono essere rimossi tenendo il prodotto capovolto per ridurre la quantità che entra negli occhi.
Si raccomanda cautela nell'uso di lacrime artificiali subito dopo l'apertura, poiché le microplastiche possono entrare nell'occhio. Per questo motivo, il Ministero della Sicurezza Alimentare e dei Farmaci raccomanda di gettare via le prime una o due gocce prima dell'uso. Tuttavia, le prove relative alla quantità di microplastiche contenute nelle prime una o due gocce rimangono poco chiare.
Di conseguenza, un team di ricerca congiunto, composto dal professor Kim Dong-hyun del Dipartimento di oftalmologia presso l'ospedale Anam dell'Università della Corea e dal direttore Jeong Jae-hak del Korea Institute of Analytical Sciences, ha condotto uno studio su cinque lacrime artificiali a base di acido ialuronico attualmente in commercio per determinare la quantità di microplastiche contenute nelle lacrime artificiali.
Il team di ricerca ha utilizzato lacrime artificiali
▲Rimuovere il tappo tenendolo in posizione verticale, gettare la prima goccia e gettare la soluzione rimanente.
▲Rimuovere il tappo tenendolo capovolto, far cadere due gocce e gettare la soluzione rimanente.
▲Dopo aver rimosso il coperchio tenendo la provetta capovolta, circa metà della soluzione è stata scartata e la soluzione rimanente è stata divisa e analizzata per il contenuto di microplastiche. Per l'analisi sono state utilizzate la spettroscopia Raman e la microscopia elettronica a scansione.
I risultati dell'analisi hanno mostrato che le microplastiche non sono state rilevate solo nella soluzione rimanente dopo averne scartato circa la metà. La prima goccia, rilasciata dopo aver rimosso il tappo tenendo la soluzione lacrimale artificiale in posizione verticale, conteneva 0,50 ± 0,65 particelle di microplastica per 30 ml. La soluzione rimanente conteneva 0,75 ± 0,72 particelle per 30 ml. Dopo aver eliminato due gocce tenendo la soluzione capovolta, la soluzione rimanente conteneva 0,14 ± 0,35 particelle per 30 ml. I risultati sono stati simili sia per i contenitori monouso che per quelli riutilizzabili.
In sintesi, per ridurre l'esposizione alle microplastiche, è opportuno tenere il flacone di lacrime artificiali capovolto, rimuovere il tappo e gettare via circa metà della soluzione prima dell'uso. Il professor Kim Dong-hyun ha spiegato: "La maggior parte delle microplastiche presenti nelle lacrime artificiali viene rilasciata quando si rimuove il tappo. Tenere il flacone di lacrime capovolto e rimuovere il tappo impedisce alle microplastiche di cadere nella soluzione grazie alla gravità".
Ha anche affermato: "Se si getta via circa metà della soluzione prima dell'uso, sembra che venga eliminata anche la piccola quantità di microplastiche generate all'interno del contenitore" e "Dato che anche il Ministero della sicurezza alimentare e dei farmaci raccomanda di utilizzare le lacrime artificiali una sola volta, sembra che sarebbe una buona idea gettare via circa metà della soluzione prima dell'uso".
Secondo il team di ricerca, se un individuo utilizza la prima goccia di lacrime artificiali quattro volte al giorno per un anno, potrebbe essere esposto a un totale di 730,0 particelle di microplastica. Gettare le prime due gocce prima dell'uso ridurrebbe questa quantità a 204,4.