Sebuah studi menemukan bahwa mikroplastik terdeteksi dalam air mata buatan sekali pakai yang beredar di pasaran, dan bahwa penutupnya harus dilepas sambil memegang produk terbalik untuk mengurangi jumlah yang masuk ke mata.
Disarankan untuk berhati-hati saat menggunakan air mata buatan segera setelah dibuka, karena mikroplastik dapat masuk ke mata. Karena alasan ini, Kementerian Keamanan Pangan dan Obat-obatan merekomendasikan untuk membuang satu atau dua tetes pertama sebelum digunakan. Namun, bukti mengenai jumlah mikroplastik yang terkandung dalam satu atau dua tetes pertama masih belum jelas.
Oleh karena itu, tim peneliti gabungan yang terdiri dari Profesor Kim Dong-hyun dari Departemen Oftalmologi di Rumah Sakit Anam Universitas Korea dan Direktur Jeong Jae-hak dari Institut Ilmu Analitik Korea melakukan studi terhadap lima air mata buatan berbasis asam hialuronat yang saat ini ada di pasaran untuk menentukan berapa banyak mikroplastik yang terkandung dalam air mata buatan tersebut.
Tim peneliti menggunakan air mata buatan.
▲Buka tutupnya sambil memegangnya tegak, buang tetes pertama, dan buang sisa larutan.
▲Lepaskan tutupnya sambil memegangnya terbalik, teteskan dua tetes, dan buang sisa larutan.
▲Setelah membuka tutup tabung sambil memegangnya terbalik, sekitar setengah dari larutan dibuang, dan larutan yang tersisa dibagi dan dianalisis kandungan mikroplastiknya. Spektroskopi Raman dan mikroskop elektron pemindaian digunakan untuk analisis tersebut.
Hasil analisis menunjukkan bahwa mikroplastik tidak terdeteksi hanya pada larutan yang tersisa setelah membuang sekitar setengahnya. Tetesan pertama, yang diteteskan setelah membuka tutup sambil memegang larutan air mata buatan dalam posisi tegak, mengandung 0,50 ± 0,65 partikel mikroplastik per 30 mL. Larutan yang tersisa mengandung 0,75 ± 0,72 partikel per 30 mL. Setelah membuang dua tetesan sambil memegang larutan terbalik, larutan yang tersisa mengandung 0,14 ± 0,35 partikel per 30 mL. Hasilnya serupa untuk wadah sekali pakai dan wadah yang dapat digunakan kembali.
Singkatnya, untuk mengurangi paparan mikroplastik, balikkan botol air mata buatan, lepaskan tutupnya, dan buang sekitar setengah dari larutan sebelum digunakan. Profesor Kim Dong-hyun menjelaskan, "Sebagian besar mikroplastik dalam air mata buatan dilepaskan saat tutupnya dilepas. Membalikkan botol air mata dan melepaskan tutupnya mencegah mikroplastik jatuh ke dalam larutan berkat gravitasi."
Dia juga mengatakan, “Jika Anda membuang sekitar setengah dari larutan sebelum digunakan, tampaknya sejumlah kecil mikroplastik yang dihasilkan di dalam wadah juga ikut terbuang,” dan “Karena Kementerian Keamanan Pangan dan Obat-obatan juga merekomendasikan agar air mata buatan hanya digunakan sekali, tampaknya akan lebih baik untuk membuang sekitar setengah dari larutan sebelum digunakan.”
Menurut tim peneliti, jika seseorang menggunakan tetes pertama air mata buatan empat kali sehari selama setahun, mereka dapat terpapar total 730,0 partikel mikroplastik. Membuang dua tetes pertama sebelum digunakan akan mengurangi jumlah ini menjadi 204,4.