È stato rilevato che anche le lacrime artificiali monouso in commercio contengono microplastiche, e uno studio ha dimostrato che per ridurre la quantità di queste che entrano nell'occhio, è necessario rimuovere il tappo tenendo il prodotto capovolto.
Se si utilizza immediatamente dopo aver aperto le lacrime artificiali, si deve fare attenzione che i microplastica possano entrare nell'occhio. Per questo motivo, l'Agenzia coreana per la sicurezza alimentare e dei medicinali raccomanda di scartare le prime una o due gocce di lacrime artificiali prima di usarle. Tuttavia, non ci sono prove chiare su quanto microplastica possa essere presente nelle prime una o due gocce.
Insieme al professor Kim Dong-hyun dell'Ospedale Anam di Seoul e al direttore Jeong Jae-hak dell'Istituto di Scienze Analitiche della Corea, il team di ricerca ha condotto uno studio su cinque lacrime artificiali a base di acido ialuronico in commercio per determinare quanta microplastica contenessero.
Il team di ricerca ha sviluppato lacrime artificiali
▲똑바로 든 상태에서 뚜껑을 제거한 뒤 첫 방울을 버리고 남은 용액
Stato capovolto, rimuovere il coperchio, far cadere due gocce e il restante liquido
▲Dopo aver rimosso il coperchio mentre era capovolto, si è eliminata circa la metà e si è diviso il contenuto rimanente per analizzare la quantità di microplastica. Per l'analisi sono stati utilizzati la spettroscopia Raman e il microscopio elettronico a scansione.
Secondo i risultati dell'analisi, circa la metà del campione è stata scartata e nei rimanenti liquidi non sono stati rilevati microplastiche. Dopo aver sollevato correttamente le lacrime artificiali e rimosso il coperchio, la prima goccia caduta conteneva 0,50 ± 0,65 particelle di microplastica ogni 30 mL. Nel liquido rimanente erano presenti 0,75 ± 0,72 particelle ogni 30 mL. Dopo aver rovesciato due gocce in posizione capovolta e aver eliminato il residuo, il liquido rimanente conteneva 0,14 ± 0,35 particelle ogni 30 mL. I risultati sono stati simili sia per i campioni monouso che per quelli riutilizzabili.
In breve, per ridurre l'esposizione ai microplastica, bisogna sollevare le lacrime artificiali a testa in giù, rimuovere il tappo, quindi versare circa metà della soluzione prima di usarle. A questo proposito, il professor Kim Dong-hyun ha affermato: "La maggior parte dei microplastica nelle lacrime artificiali viene rilasciata quando si apre il tappo", e ha aggiunto: "Se si rimuove il tappo mentre le lacrime artificiali sono capovolte, grazie alla gravità si può evitare che i microplastica cadano nella soluzione".
Inoltre, "gettare circa metà della soluzione prima dell'uso sembra anche eliminare una piccola quantità di microplastiche presenti all'interno del contenitore", ha detto, "poiché anche l'Agenzia per i medicinali e il cibo raccomanda di usare le lacrime artificiali una sola volta, sarebbe meglio scartare circa metà della soluzione prima dell'uso".
Secondo il team di ricerca, se un individuo applica quattro gocce di lacrime artificiali al giorno per un anno, può essere esposto a un totale di 730,0 particelle di microplastica. Se si eliminano le prime due gocce prima dell'uso, l'esposizione si riduce a 204,4 particelle.