¿Realmente se puede vivir saludablemente y por mucho tiempo si se mantiene informado?

El pequeño pueblo de Hunza en el norte de Pakistán es conocido como el pueblo de la longevidad más grande del mundo. Situado a una altitud de 2500 metros, la esperanza de vida promedio de sus habitantes es de 120 años, y parecen vivir al menos 30 años más jóvenes que su edad real. Japón, ampliamente reconocido por tener la esperanza de vida más alta del mundo, también es famoso por sus pueblos longevos, como Okinawa. En su momento, el pueblo de Hunza fue considerado una de las regiones con mayor longevidad, con casi el 40% de su población mayor de 100 años. La característica común de los residentes de Hunza en Pakistán, y de los de Okinawa en Japón, es la 'comida moderada'. Los habitantes de estos lugares comen muy poco y se mueven mucho. Cuando esta información fue difundida por los medios, se empezó a creer ampliamente que para vivir saludablemente y por mucho tiempo, es necesario comer con moderación.

¿Comer bien realmente prolonga la vida? Demostrado en un estudio con monos
Los científicos han estado tratando de descubrir si la creencia de que "comer menos prolonga la vida" es realmente cierta, y si es así, cuáles son los mecanismos por los cuales comer menos ayuda a vivir más tiempo. En 2009, en la Universidad de Wisconsin en Estados Unidos, se publicaron los resultados de un experimento a largo plazo que duró aproximadamente 20 años, en el que participaron alrededor de 80 monos de pelo rojo. El equipo de investigación dividió a los monos en dos grupos: uno recibió una alimentación abundante y el otro una cantidad de comida aproximadamente un 30% menor. Como resultado del experimento, aunque todos los monos alcanzaron la vejez a los 27 años o más, los monos que comían menos tenían un pelaje más denso, la piel parecía más elástica y brillante, mientras que los monos que comían lo suficiente tenían menos pelo y más arrugas, luciendo visiblemente más viejos. También hubo diferencias en la tasa de supervivencia: de los 38 monos que no tenían restricción alimentaria, 14 murieron, mientras que de los 38 monos con restricción alimentaria, solo 5 murieron, lo que hizo que la esperanza de vida promedio fuera mayor en el grupo con restricción. Además, los monos en el grupo con restricción alimentaria mostraron menos enfermedades como cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y atrofia cerebral. Al menos en los monos, se ha demostrado que comer menos puede ayudar a prevenir el envejecimiento y promover la rejuvenecimiento.