經常一邊吃東西一邊流口水是老化的原因……試著這樣動動你的嘴唇

隨著年齡增長，免疫力會變得較弱，因此良好的營養攝取非常重要。然而，如果咀嚼食物變得困難或口水不斷流出等“咀嚼能力”下降，可能會對健康產生不良影響。本文將探討咀嚼不便的原因及應對方法。

◇隨著老化，肌肉功能變弱，咀嚼食物時感到不適的原因與老化有關。年紀增長時，全身肌肉逐漸流失，神經也會變得較弱，這時與咀嚼相關的口腔肌肉和神經也會變得較弱。牙齒喪失也可能是原因。健康成人的牙齒數量約為28至32顆，但國內老年人的平均牙齒數量僅為16.29顆。此外，即使患有失智症、帕金森氏症或中風等腦部疾病，也可能出現咀嚼不便的症狀。負責咀嚼的肌肉和神經所在的腦部區域受到損傷時，該區域的運動能力會受到影響。

◇漏掉一餐免疫功能可能會下降 如果有咀嚼困難，不僅難以咀嚼食物，舌頭控制也不佳，容易將食物吐出口外。因此，進食會變得困難，甚至會跳過一餐。由於這樣，蔬菜、肉類等高營養密度的食物相對較難咀嚼，容易導致營養不良和水分不足的狀況。尤其是老年人若出現營養不均衡，可能引發肌肉減少症、免疫功能下降、傷口癒合延遲等問題，甚至增加死亡率。

◇口腔操練以鍛煉肌肉 由於單純的老化引起的咀嚼不適症狀，只要調整飲食習慣就能改善。可以想像成少量慢慢進食。比起筷子，使用湯匙或叉子更好。在口腔肌肉變弱的狀態下，一次性大量進食或使用筷子，容易讓用餐變得更不舒服。此外，喝水時，選擇溫水或溫熱的水比冷水更好。冷水會使口腔肌肉緊張，並降低食道的運動性。

鍛煉口腔肌肉的運動也很有幫助。為此，實行“用餐前30分鐘的湯匙運動”會更好。首先，將長柄湯匙放入冰水中約1分鐘。然後，將冷卻的湯匙放入口中，貼在嘴內側，向外推5次。用相同的方法進行另一側。張開嘴，反覆練習“啊”“欸”“伊”“喔”“烏”的發音也是一個好方法。

<來源：健康朝鮮>