頭の「どの部分」が痛いですか？痛みの場所別に疑われる疾患

頭痛は国民の70％以上が一年に一度以上経験するほど誰にでもよく見られる症状です。だからこそ、頭痛が起きても大したことないと考えがちですが、時には深刻な疾患の兆候であることもあります。頭痛を引き起こす疾患は非常に多様ですが、疾患ごとに頭痛の誘発部位や症状が少しずつ異なるため、知っておくと良いでしょう。

▷頭全体 → 脳出血・脳腫瘍 = 頭全体に頭痛が現れる場合は、脳出血や脳腫瘍を疑うことができる。これらの疾患は、頭蓋骨に囲まれた脳を膨らませて脳圧を上げ、頭部神経を同時に圧迫するためである。上昇した脳圧は、吐き気や嘔吐などの乗り物酔いの症状を伴い、視神経まで圧迫して視力を低下させることもあるため、直ちに緊急治療を受ける必要がある。朝起きたときや深夜に頭痛がひどくなる傾向もある。脳圧が上昇すると、睡眠中に呼吸がうまくできなくなるためである。

▷おでこ → 緊張性頭痛・副鼻腔炎＝おでこが痛むときは、緊張性頭痛や副鼻腔炎（蓄膿症）を疑うことができる。緊張性頭痛は筋肉が緊張して神経を圧迫する痛みである。主におでことあご関節付近、耳の後ろの首筋が締め付けられるように痛み、押すと痛みが強くなる圧痛（圧痛点）がある。短くて10分、長くて1時間以上続くこともある。繰り返されると、脳から痛みを抑制する神経伝達物質の分泌量が減少し、慢性緊張性頭痛（1ヶ月に15回以上）に悪化する。緊張した筋肉を手でマッサージしてほぐすと痛みを和らげることができ、休息だけでも症状が改善することもある。鼻の周りにある顔の骨の空洞（副鼻腔）に炎症が起きる副鼻腔炎もおでこの痛みを引き起こす。副鼻腔はおでこの部分までつながっているためである。頭を下げたり長時間座っているとおでこの痛みがひどくなる場合は、副鼻腔炎を疑う。副鼻腔炎は炎症を抑える抗生物質の投与や生理食塩水を使った鼻洗浄などで治療する。

▷側頭部の痛み → 偏頭痛・側頭動脈炎＝側頭部に頭痛が生じた場合、偏頭痛が疑われる。偏頭痛は血管が拡張することで生じる拍動性の痛み（脈拍に合わせて感じられる痛み）が特徴であり、血管が多く分布する側頭部で主に痛みを引き起こす。偏頭痛は頭部の血管や神経が過敏になることが原因であり、神経が敏感な状態では血管が少し拡張するだけで痛みを感じる。偏頭痛は通常4時間以上続く。明るい光や大きな音にさらされると症状が悪化し、吐き気や嘔吐を伴うこともある。静かで暗い場所で休むことが症状緩和に良い。高齢者に見られる側頭部の痛みは側頭動脈炎の可能性が高い。側頭動脈が側頭部付近を通っているためである。炎症により腫れ、側頭部にしこりのようなものが出て触れると圧痛を引き起こすこともある。放置すると視神経を圧迫し、視力を失うこともあるため、ステロイドなどの薬物治療が必要となる。

▷後頭部 → 緊張型頭痛・後頭神経痛＝後頭部にも筋肉が多いため、緊張型頭痛が生じることがある。しかし、後頭部に電気が走るような刺すような痛みが生じた場合は、後頭神経痛を疑う。後頭神経痛は、後頭部の中央にある後頭神経に炎症が起きた疾患である。通常、神経障害性疼痛に用いられる薬で1〜2週間以内に完治することができる。

<出典 ヘルス朝鮮>