放置しやすい「目の健康」、このような症状があればすぐに眼科へ

 

キラキラと輝き、ふわふわと浮かぶ浮遊物

 

突然閃光が現れたり、浮遊物（視界に小さな斑点、点、円、線、クモの巣など）が目立って増えたり、周囲の視野に影ができたり、視野の一部を覆う灰色のカーテンが現れるなどの症状は、網膜剥離の兆候である可能性があるため注意が必要です。網膜剥離とは、網膜が脈絡膜から剥がれ、網膜の感覚機能が低下し、深刻な視覚障害を引き起こす状態を指します。アメリカの「国立眼研究所（National Eye Institute）」によると、網膜剥離は迅速に手術で治療しないと、永久的な視力低下や失明に至る危険性があるとされています。

 

年を取るにつれて、時折閃光やわずかな浮遊物を伴う飛蚊症が現れることがありますが、これは一般的に無害です。飛蚊症は加齢に伴い、硝子体にしわができるなどの変化が生じ、その結果硝子体内部に浮遊物が発生し、目の後ろにある網膜に影を作ることを指します。きらめきやギザギザした線、波のように見える閃光は、偏頭痛によって引き起こされる場合もあります。

 

突然の視力喪失、ドライアイ

 

突然片方の目が見えなくなった場合、それは脳卒中の初期症状である可能性があります。片方の目がよく見えないのは、目に血液を供給する小さな動脈や静脈が詰まっている兆候であり、他の場所にも詰まりがあることを示している可能性があり、深刻な脳卒中につながることがあります。

 

よく見られるが日常生活に不便をもたらす慢性ドライアイも、決して軽視してはいけない症状の一つです。ドライアイは涙腺の異常によって起こることもありますし、シェーグレン症候群、リウマチ性関節炎、ループス、甲状腺疾患などの自己免疫疾患の症状であることもあります。

 

深刻な怪我と痛み

 

目に深刻な傷を負った場合、特に時間が経っても良くなるどころか痛みがひどくなったり視力の変化があったりする場合は、すぐに病院を受診してください。目の怪我は視力低下や失明を引き起こす可能性があり、危険です。

 

重度の目の怪我をした場合、△持続的な痛み、△突然の視力低下、△片方の目がもう一方の目のようにうまく動かない、または動きに伴う複視や痛み、△異常な瞳孔の大きさや形、△もう一方の目に比べて突出または陥没している、△目の中央部分や白目に血が見える、△涙を流しながらまばたきしても異物感を感じるなどの兆候が見られることがあります。

 

砂、土、埃などの小さな粒子が目に入ると異物感を感じることがありますが、その場合は通常、涙や瞬きで十分に洗い流すことができます。しかし、金属やガラスなどの人工物質が入った場合は状況が異なります。涙や瞬きでは取れない場合は、自分で取り出そうとしたりこすったりすると、損傷がさらに大きくなる可能性があるため、そのような場合はできるだけ早く医師の診察を受けることをおすすめします。

 

特に眼の痛みがある場合は、外傷以外に眼圧の上昇が原因である可能性があり、注意が必要です。これは緑内障の兆候である可能性があるからです。最も一般的な緑内障の一つである原発開放隅角緑内障は、痛みもなく視力の変化も引き起こしませんが、まれに急性閉塞隅角緑内障の発作が起こると、痛みとともに突然の視界のぼやけ、頭痛、吐き気、嘔吐、光の周りに虹色の輪や後光などの症状が現れます。

 

赤く充血した目

 

目の充血も異常の兆候として注意深く観察する必要があります。風邪やアレルギーによる充血は大きな問題ではないかもしれませんが、細菌やウイルスによる結膜炎で両目または片方の目が充血することがあります。まぶたの周りに細菌がたまり、睫毛炎などの炎症を引き起こすこともあり、その結果、充血、ドライアイ、断続的な視界のぼやけが生じることもあります。